أكد المدرب المساعد لكارلو أنشيلوتي في ريال مدريد «زين الدين زيدان» أحقية قائد المنتخب الإنجليزي «ستيفن جيرارد» في الفوز بلقب البريميرليغ للمرة الأولى في مسيرته الكروية هذا الموسم بعد هذا الولاء والمجهود الذي بذله من أجل ليفربول على مدار السنوات الماضية. وذكر زيدان عزوف ستيفن جيرارد عن الانتقال إلى أغنى وأقوى أندية العالم في السنوات العشر الماضية، حيث تلقى عروض جادة للانضمام إلى مانشستر يونايتد بعد فوزه بلقب كأس الاتحاد الأوروبي عام 2001، وتضاعفت العروض من ريال مدريد وتشيلسي بعد الفوز التتويج التاريخي بدوري أبطال أوروبا في اسطنبول عام 2005. التمسك بالبقاء في ليفربول بهذه الكيفية كان شيء لا يقدر بثمن بالنسبة لإدارة وعشاق النادي، ويرى زيزو أن الفوز بلقب البريميرليج أقل مكافأة ممكن أن يحصل جيرارد عليها بعد هذا العطاء المنقطع النظير وإنه لمن العار انتهاء مسيرة «ستيفي» من دون لقب دوري!. وقال زيدان لصحيفة ديلي ميل «كانت له مسيرة عظيمة مع ليفربول، فاز بأشياء كثيرة مع الفريق، لكنه إذا أنهى مسيرته من دون لقب دوري سيشعر بالخجل، يجب أن يتوج بهذا اللقب بعد كل ما أعطاه، وهو يستحق البريميرليج هذا الموسم». وأضاف «لا أحد يستطيع أن يخفي ذلك، لقد رفض ريال مدريد وتشيلسي، والكل يعرف ذلك في وسائل الإعلام، كان بمقدوره الانتقال إلى أي فريق في أوروبا إلا أنه رفض ذلك ويجب أن يُكافأ على هذا النوع من الولاء بلقب الدوري». وأشار «إنجلترا قدمت للعالم اثنين من أفضل لاعبي خط الوسط على مدار ال20 سنة الماضية، هما ستيفن جيرارد وبول سكولز. من غير المُعتاد أن تحصل على كل شيء من لاعبي خط الوسط، لا يوجد لاعب كامل يمكنه فعل كل شيء، لكن هذا هو ما كان في حالة ستيفن جيرارد». زيدان حث جيرارد على المواصلة في ليفربول حتى لو لم تستطع قدماه حمله في الفترة القادمة كما كان في السابق بقوله: «ساقاه لن تكون كما كانت عليه قبل خمس أو ست سنوات، لكن وجوده وقيادته لليفربول لا تقدر بثمن».
