أصر قائد المنتخب الإيطالي السابق "فابيو كانافارو" على أن نجم برشلونة والمنتخب الأرجنتيني "لونيل ميسي" لن يتفوق على أسطورة كرة القدم "دييجو أرماندو مارادونا"، إلا بحصوله على لقب كأس العالم كما فعل الأعجوبة مارادونا في مونديال 1986. ويعرف أفضل لاعب في العالم عام 2006، أن لونيل ميسي نال جائزة الحذاء الذهبي في أربع مناسبات على التوالي، ومع ذلك أشار إلى أنه لن يدخل في مقارنة مع مواطنه إلا عندما يقود التانجو لتحقيق الكأس الثلاثة في تاريخ البلاد. وقال كانافارو للصحفيين "ميسي؟ كما قلت من قبلن عندما تفوز بدوري أبطال أوروبا أو الكرة الذهبية تُصبح على الفور لاعباً كبيراً، ولكن عندما تفوز بكأس العالم تُصبح أسطورة، ولكي يكون أفضل من مارادونا، فعليه (ميسي) أن يفوز بكأس العالم هنا في البرازيل". وعلى صعيد آخر، أشار إلى أن النجم البرازيلي نيمار لا يزال بحاجة لمزيد من الجدية، حتى بعد تألقه أمام كرواتيا في اللقاء الافتتاحي للمونديال، وعنه قال "نيمار لا يزال بحاجة إلى العمل بجدية أكثر، إنه لاعب ممتاز وكرته تُسلي الجماهير، إن العالم يتغير وبالطبع كرة القدم تتغير، والآن أفضل المدافعين حالياً من البرازيل، وأفضل المهاجمين من إيطاليا وألمانيا وغيرها من البلدان". وفي النهاية أشاد بقلبي دفاع المنتخب البرازيلي تياجو سيلفا ودافيد لويز، وقال "تياجو ولويز أقوياء جداً، وهما يُشكلان فريقاً جيداً، وربما هما الآن الأفضل في العالم".