أعلنت وزارة الطاقة والمناجم عن بدء الشركة الوطنية للمحروقات "سوناطراك"، بتنفيذ برنامج البحث والتنقيب عن النفط في عدة مناطق شمال البلاد. وقال وزير الطاقة والمناجم شكيب خليل، في تصريح لوكالة الأنباء الكويتية "كونا"، إن العملية التي باشرت فيها الشركة تستمر حتى عام 2011، مضيفا أن الحكومة رصدت مبلغ 400 مليون دولار أمريكي كاستثمارات مباشرة لتنفيذ هذا البرنامج. وذكر خليل أن البرنامج يشمل ولايات "تيارت" و"سعيدة" و"البيض" وولايتي "الجلفة" و"الأغواط" جنوبا، و"تبسة" و"خنشلة"، إلى جانب حقل "الحضنة الشرقية" وسط البلاد امتدادا إلى السواحل البحرية. وأشار إلى أن حقل "واد قتيريني" في بلدية ديرة بولاية البويرة، يعد أول حقل نفطي اكتشف في البلاد عام 1949، موضحا أن احتياطي النفط في الحقل يقدر ب 120 مليون متر مربع وستعمل شركة "سوناطراك" على زيادة الإنتاج منه بزيادة عمق الآبار وحفر آبار متوازية. وأكد على ضرورة استخدام جميع وسائل التكنولوجيا الحديثة لاستغلال المناجم البترولية القديمة، موضحا أن التقنيات الحديثة المستخدمة حافظت على مستوى مخزون النفط على مدى السنوات ال 30 الماضية، على الرغم من عدم إيقاف الإنتاج خلالها. ولفت خليل إلى حالة التقلبات المستمرة التي تواجهها سوق النفط، ما أدى إلى صعوبة التكهن بالاستقرار، سواء بالارتفاع أو الانخفاض، موضحا أن الارتفاع الذي عرفته أسعار الخام ليس مؤشرا على بداية نهوض الاقتصاد العالمي وخروجه من الأزمة المالية. وأرجع سبب التقلبات إلى حالة الفوضى في السوق العالمية، والتي سببها المضاربون على أسعار النفط الذين يشترون النفط بكميات كبيرة بقصد تخزينه خوفا من انتعاش الاقتصاد العالمي وعودة ارتفاع أسعار الخام من جديد.