أفاد ريتشارد غروس الباحث في مختبر الدفع النفاث بوكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) أن الزلزال القوي الذي ضرب تشيلي السبت الماضي قد يكون تسبب في إزاحة محور الأرض وجعل الأيام أقصر بصورة طفيفة. وقالت ناسا في بيان إن حسابات غروس تفيد بأن محور الأرض تزحزح ثمانية سنتمترات خلال الزلزال الذي بلغت قوته 8.8 درجة على مقياس ريشتيرويبلغ طول اليوم الأرضي 24 ساعة لأنه الوقت الذي تحتاجه للقيام بدورة كاملة حول محورها، ولذلك فإن تزحزح المحور يمكن أن يؤثر على مدة دورانها. وفي حال كان محور الأرض تزحزح فعلياً ثمانية سنتمترات خلال زلزال تشيلي، فإن هذا يعني أن اليوم سيفقد 1:26 مايكروثانية، وفق حسابات غروس والمايكروثانية يساوي جزءاً من مليون من الثانية، لذلك فإن الأمر لا يستدعي ضبط الساعة في الحال. وقال غروس إن زلزال تشيلي أزاح محور الأرض أكثر من الزلزال الذي ضرب أندونيسيا وتسبب بمد بحري في آسيا في 2004. وبلغت قوة ذلك الزلزال 9.1 درجة على مقياس ريختيروأرجع السبب جزئياً إلى أن الجرف الذي تسبب بزلزال تشيلي "يغوص في الأرض بزاوية أكثر حدة من الجرف الذي تسبب بزلزال سومطرة سنة 2004" وهو أقدر على تحريك كتلة الأرض عمودياً وإزاحة محورها وتسبب زلزال آسيا عام 2004 بإزاحة الأرض بحوالي سبعة سنتمترات وجعل اليوم أقصر ب 6.8 جزء من مليون من الثانية، وفق حسابات "ناسا".
