ALGER - Cinq joueurs africains sont attendus dans les prochains jours à Sétif pour effectuer des essais à l'ES Sétif (Ligue 1, algérienne de football), qui envisage d'engager deux d'entre eux lors du prochain mercato hivernal, a-t-on appris mardi auprès du président de la SSPA/ESS, Abdelhakim Serrar. "Nous avons envoyé des invitations à cinq joueurs africains qui seront bientôt mis à l'essai. Nous envisageons d'en retenir deux seulement, comme stipulé par les règlements de la fédération algérienne de football relatifs aux joueurs étrangers autorisés à évoluer dans notre championnat", a indiqué à l'APS, le premier responsable de ''l'Entente''. "Les joueurs en question évoluent dans les trois compartiments, mais la priorité ira vers un défenseur central et un milieu de terrain ou un attaquant", a-t-il ajouté. En quête de renfort en prévision de la phase retour du championnat, l'ESS vient d'enregistrer l'arrivée de l'attaquant franco-algérien, Youcef Sofiane, qui a déjà eu une expérience avec le MC Alger (Ligue 1, Algérie), lors de la précédente saison. "Youcef Sofiane est officiellement avec nous. Il a signé un contrat de 18 mois. C'est un joueur sur qui nous comptons énormément. Je suis même très confiant quant à sa réussite chez nous", a-t-il rassuré. ''L'Aigle noir" invaincu en championnat depuis 8 matches, a réussi une remontée spectaculaire au classement général. Il occupe la 3e place au classement avec 21 points, après 12 journées de compétition. Du coup, les ambitions de la direction sétifienne sont revues à la hausse. "Si nous arrivons à nous renforcer par quatre joueurs de valeur durant le prochain mercato, nous jouerons carrément la carte du titre", a expliqué le président sétifien. L'arrivée de l'entraîneur suisse, Alain Geiger à l'ESS, est "pour beaucoup dans la résurrection de l'équipe", a reconnu Serrar, ajoutant que "l'ex-coach de la JS Kabylie (Ligue 1, Algérie) a su galvaniser ses joueurs, d'où le très bon parcours réalisé depuis son arrivée". Geiger avait dirigé son premier match avec l'ESS lors du déplacement à El-Harrach (défaite 3-2) comptant pour la 4e journée, après avoir succédé au technicien français Christian Castelan. Depuis, il enchaîne les bons résultats. Lors de la précédente journée, l'ESS est revenue avec un nul (2-2) de son déplacement à Tizi-Ouzou. Les protégés de Geiger recevront samedi prochain le MC Saida (13e au classement), pour le compte de la 13e journée du championnat de L1.
