Une mission humanitaire des Nations unies dirigée par le directeur de l'Office de l'ONU pour l'aide humanitaire (Ocha), John Ging, se trouve depuis vendredi en Syrie pour évaluer les besoins humanitaires de ce pays ravagé par 22 mois de conflit. Les membres de cette mission ont été reçus dimanche par le vice-ministre syrien des Affaires étrangères Fayçal Meqdad et par les ministres des Affaires sociales, de l'Agriculture et de la Santé. Ils devaient se rendre ensuite dans la ville de Homs, dans le centre de la Syrie, a-t-on indiqué. M. Ging souhaite "évaluer directement l'étendue de la crise et l'assistance humanitaire" requise, a indiqué un responsable de l'ONU à Damas. Environ quatre millions de Syriens, dont deux millions de déplacés, ont besoin d'une aide d'urgence. Alors que les violences font rage à travers le pays, ils font face à un hiver rigoureux, qui se traduit par de fortes pluies et des températures en dessous de zéro, et sont souvent privés de nourriture convenable, d'eau et de soins médicaux, déplore l'ONU dans un communiqué.
