La figue de barbarie, communément appelée "El hendi", supplante peu à peu les autres fruits de saison à Tébessa où les marchands ambulants proposant le fruit de l'opuntia font florès, a-t-on constaté. Ce fruit savoureux et désaltérant, que l'on n'hésite pas à appeler, ici, "Soltane el fakia" (roi des fruits), demeure le fruit le plus apprécié des jeûneurs qui le consomment surtout lors du s'hour aux côtés du traditionnel "Mesfouf" aux raisins secs. Cet engouement pour ce fruit s'explique aussi par son prix jugé abordable par les consommateurs qui en acquièrent par lots de cinquante pièces, voire cent, au prix de 7 dinars l'unité, soit bien moins qu'une "zlabia" dégoulinante d'huile et de miel, cédée 20 dinars/pièce. De plus, la figue de barbarie constitue une source de revenus non négligeable pour de nombreux jeunes gens qui se voient offrir une opportunité d'arrondir les fins de mois durant l'été, d'autant que ce ne sont pas les clients qui manquent. Août est le mois le plus indiqué pour une bonne cueillette de "Hendi" poussant à profusion dans la région sud de la wilaya où des arboriculteurs le cultivent autour de leurs vergers. L'activité de vente de figues de barbarie attire de plus en plus de vendeurs qui s'installent sur les bas-côtés des routes pour proposer leur marchandise, emballée dans des caisses en bois et dans des bidons pouvant contenir 200 pièces. La culture de la figue de barbarie s'est progressivement développée depuis l'année 2000 dans la wilaya de Tébessa. Les opuntias occupent à l'heure actuelle une superficie de quelque 30.000 hectares, essentiellement dans la partie sud. En outre, les vertus de ce cactus ne sont pas seulement gustatives puisque, mis en terre à la faveur des divers programmes de préservation du couvert végétal, l'opuntia est très précieux dans la lutte contre la désertification. Des journées d'information et de sensibilisation sont d'ailleurs régulièrement organisées par la direction des services gricoles dont les responsables entendent encourager une exploitation rentable de ce fruit et de ses dérivés, notamment par la réalisation de chaînes de transformation et de conditionnement.
