L'entraîneur français, Hubert Velud, fraichement désigné aux commandes techniques de l'USM Alger, a déclaré mercredi qu'il visait une place qualificative pour la Ligue des champions d'Afrique de football avec sa nouvelle équipe de Ligue 1. "Les dirigeants de l'USMA accordent un intérêt particulier à une participation de leur équipe à la Ligue des champions la saison prochaine. Ma foi, un tel challenge m'intéresse moi aussi au plus haut point", a déclaré Velud au cours d'une conférence de presse tenue au stade Omar Hamadi à Alger. "J'estime qu'on n'accuse pas un grand retard par rapport au premier après dix journées de championnat (l'USMA est 5e avec 4 points de retard sur le leader, ndlr), et tout reste possible pour la suite du parcours", a-t-il ajouté, non sans évoquer l'épreuve de coupe d'Algérie, dont la précédente édition a été remportée par l'USMA et que le technicien français souhaite conserver, "vu l'intérêt particulier qu'accordent les supporters algériens en général pour cette compétition", a-t-il dit. Velud, qui a remporté le titre de champion d'Algérie avec l'ES Sétif la saison passée, avait quitté "l'Aigle noir" en début de saison. Quelques semaines après, il reprend service dans le football algérien en succédant à son compatriote, Rolland Courbis, qui a décidé de rompre son contrat à l'USMA dimanche passé car étant "saturé", selon ses dires. L'ancien sélectionneur du Togo entre 2009 et 2010, a informé qu'il s'est engagé jusqu'à la fin de saison avec les Rouge et Noir de la capitale, mais qu'il était prêt à poursuivre l'aventure si les résultats plaident en sa faveur. Revenant sur ses contacts avec l'USMA, il a commenté que "tout s'est passé si vite", poursuivant qu'il n'a pas 1⁄2trop réfléchis » quand les principaux responsables du club, à savoir les frères Ali et Rebbouh Haddad lui ont proposé d'entraîner leur équipe. Ayant rejoint Alger mardi, Velud a eu l'occasion de visiter d'abord les installations du club au stade Omar Hamadi, et à ce titre, il n'a pas tari d'éloges sur les moyens mis par la direction usmiste à la disposition de ses joueurs. "Je sais que le stade Omar Hamadi a été refait, et je peux dire qu'il y a des clubs en France même qui ne disposent pas des installations acquises par la direction de l'USMA", s'est-il félicité, précisant que cela devrait l'aider à contribuer dans la réussite du projet tracé par ses nouveaux responsables. Velud (54 ans) a expliqué également qu'il comptait opter pour la continuité du travail entamé par son compatriote, Courbis, mais qu'il tâchera d'apporter naturellement sa "propre touche" à l'équipe. Son premier chantier sera, selon lui, le secteur offensif qui, en se référant aux chiffres, est loin d'être le maillon fort des ‘‘Unionistes''. "Je n'ai pas encore tranché à propos de mon staff" Mais l'ex-entraîneur de l'ES Sétif devra attendre la semaine prochaine pour prendre ses fonctions d'une manière effective, préférant laisser le soin au staff technique intérimaire, composé du directeur technique, Mustapha Aksouh, et de l'entraîneur adjoint, Bilel Dziri de poursuivre sa mission jusqu'au prochain match de championnat sur le terrain du MC Oran samedi pour le compte de la 11e journée. Abordant justement l'avenir des membres de l'encadrement technique actuel, Velud a affirmé qu'il n'a pas encore décidé de leur maintien à ses côtés ou non, et qu'il compte y trancher une fois avoir pris les choses en mains. Par ailleurs, le successeur de Courbis n'a pas écarté l'idée de programmer un stage pour son équipe "probablement en Tunisie" durant le prochain arrêt du championnat qui coïncide avec la trêve internationale, soit à partir de samedi prochain. "Ça me donnera l'occasion de connaitre mieux mes joueurs, même si j'ai une idée générale sur la plupart d'entre eux, y compris les jeunes qui viennent d'être promus cette saison en équipe première", a-t-il conclu.
