L'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) a averti mercredi que les pluies torrentielles et les cyclones récents favoriseraient une recrudescence acridienne en Afrique du nord-ouest, dans la Corne de l'Afrique et au Yémen. Une surveillance étroite est nécessaire au cours des six prochains mois pour empêcher les insectes de former des essaims destructeurs, a souligné la FAO. Si la situation acridienne dans les pays habituellement touchés par le criquet pèlerin est restée globalement calme en octobre, selon les experts de l'agence, cela pourrait changer, en partie en raison de l'impact d'El Nino en Afrique ainsi que des cyclones tropicaux Chapala et Megh dans la péninsule arabique et la Corne de l'Afrique. "Les événements météorologiques extrêmes, notamment les pluies torrentielles, peuvent déclencher une augmentation massive des populations acridiennes. La pluie offre aux criquets femelles un sol humide pour y pondre leurs oeufs qui, à leur tour, ont besoin de cette humidité pour se développer. La pluie favorise aussi la croissance de la végétation qui offre aux criquets nourriture et abri", a expliqué le responsable de la FAO pour la prévision acridienne, Keith Cressman. "Les effets d'une invasion de criquet pèlerin peuvent être dévastateurs pour les cultures et les pâturages et menacer ainsi la sécurité alimentaire et les moyens d'existence en milieu rural", a-t-il précisé.
