Il a fallu attendre près d'une semaine après le coup d'envoi de la Coupe du monde et l'entrée en lice du 5e représentant du continent noir, en l'occurrence le Sénégal, pour voir la première victoire d'une sélection africaine à l'issue de la première journée du premier tour du Mondial Russe. Derniers représentants africains à faire leur entrée dans le Mondial, mardi soir, les Lions de la Teranga, menés par leur capitaine et star Sadiou Mané, pensionnaire de Liverpool (Premier League – Angleterre), ont sauvé la face du football africain, en l'emportant face à la Pologne (2-1) dans le groupe H. Une victoire largement méritée pour les Sénégalais, seule sélection du continent à remporter un match dans cette Coupe du monde en Russie, qui bouclera aujourd'hui son 8e jour de compétition. Coleader du groupe H avec le Japon, vainqueur la veille face à la Colombie (3-0), le Sénégal semble même avoir pris une sérieuse option pour la qualification, même s'il faudra attendre le deuxième match, et ce choc face au Japon prévu dimanche prochain (16h) à Ekaterinbourg, qui constituera la finale des prétendants pour les 8es de finale dans ce groupe. L'Egypte et le Maroc éliminés Ratant leurs débuts dans le Mondial en s'inclinant respectivement (0-1) face à l'Uruguay (Groupe A) et l'Iran (Groupe B), l'Egypte et le Maroc, les deux autres représentants de l'Afrique dans le Mondial russe, quittent prématurément la compétition, en se faisant éliminer après avoir concédé un second échec de suite. L'Egypte et malgré le retour de sa star Mohamed Salah n'a pas fait le poids face au pays hôte, la Russie, mardi soir (1-3), alors que le Maroc d'Hervé Renard s'est incliné hier après-midi face au champion d'Europe en titre, sur une seule réalisation signée par l'un des meilleurs joueurs du monde, Cristiano Ronaldo. Une élimination précoce pour l'Egypte et le Maroc qui retrouvaient un Mondial après respectivement 28 ans et 20 ans d'absence, alors qu'ils nourrissaient l'ambition d'accéder au second tour de la compétition. Les Egyptiens et les Marocains disputeront leurs derniers matchs de ce Mondial lundi prochain (25 juin), à l'occasion de la 3e et dernière journée de ce premier tour, en affrontant respectivement l'Arabie Saoudite et l'Espagne, avec l'espoir de décrocher au moins un point, avant de rentrer chez eux. Pour les deux autres représentants africains, la Tunisie et le Nigeria, qui ont eux aussi raté leur entrée en lice, en se faisant battre par l'Angleterre (0-1) dans le groupe G et la Croatie (0-2), dans le groupe D, la situation semble compliquée, eux qui risquent de subir le même sort que l'Egypte et le Maroc, en disputant leur ultime chance de qualification, avec des succès impératifs face à l'Islande pour le Nigeria, et contre la Belgique pour les Tunisiens.
