Ses propos ont été rapportés hier par le quotidien El Khabar citant un groupe de quatre personnalités dont Abdelhafidh Yaha (ancien maquisard), Amar Mellah, fils du chahid Ali Mellah colonel de l'ALN, qui l'ont rencontré le 30 décembre dernier dans sa résidence à Batna, militent pour le moment en faveur de la seconde hypothèse.. Ainsi, après les rumeurs qui avaient fait le tour, l'été dernier, de plusieurs cercles politiques d'Alger sur la candidature de l'ancien président de la République – des rumeurs jamais démenties par le concerné lui-même, si ce n'est par des contre-rumeurs – sont venues alors les confidences faites par le général à la retraite à ses invités. Amar Mellah rapporte que Liamine Zeroual serait prêt à revenir à la gestion des affaires de l'Etat pour peu que la demande émane de larges pans de la société. «Après tout, aurait-il confié, il est un enfant de ce peuple et il ne saurait refuser sa sollicitation.» Le président Zeroual, rapporte Amar Mellah dans les colonnes du journal El Khabar, n'est pas satisfait des événements qui se déroulent dans le pays. Lui qui a quitté le pouvoir «pour consacrer le principe de l'alternance» a constaté qu'après 10 ans, «il n'en est rien». A lire ces déclarations, il n'y a pas l'ombre d'un doute que leur auteur serait prêt à croiser le fer avec le président Bouteflika dont la volonté de se présenter à sa propre succession se précise de plus en plus, notamment depuis la révision constitutionnelle du 12 novembre 2008 qui a sauté le verrou de la limitation des mandats présidentiels. Mais la question qui se pose est de savoir pourquoi l'ancien président de la République n'est pas sorti de son silence en faisant lui-même une déclaration à la presse, si telle est réellement sa volonté. Sans remettre en cause les propos de ceux qui les ont rapportés – car ils n'auraient pas, quand même, pris le risque d'un terrible désaveu qui portera un sérieux coup à leur crédibilité – il faut bien admettre que la question de la participation à l'élection présidentielle est trop importante pour être annoncée par des canaux détournés, surtout en ce qui concerne le cas de Liamine Zeroual. Ceux qui connaissent bien l'ancien président ne croient pas tellement à ce qui se dit autour de sa supposée candidature à l'élection présidentielle qui se déroulera dans moins de trois mois. Peut-être bien qu'il ait pu tenir de tels propos, des jugements qui collent cependant bien à sa manière de considérer la situation dans le pays, mais sans plus. Contrairement à l'image qu'une certaine opinion se fait de lui, Liamine Zeroual n'est pas un militaire naïf politiquement mais quelqu'un de mesuré, ayant une lecture très réaliste et lucide de la manière avec laquelle on conquiert le pouvoir et on l'exerce en Algérie. Ce n'est pas à lui, en effet, qu'on apprendra ce qu'est la vie du sérail où tout fonctionne selon un principe bien algérien : le consensus en haut lieu. Lui-même a été hissé aux hautes charges de l'Etat selon cette vieille tradition bien ancrée. Mais au regard de la direction qu'a prise l'évolution politique dans le pays, il serait naïf de croire que le président sortant, Abdelaziz Bouteflika, n'est pas le mieux placé pour rempiler pour un troisième mandat à El Mouradia. Après la révision de la Constitution, il a mis tous les atouts de son côté. La machine est tellement bien huilée qu'elle devra fonctionner d'elle-même pour réaliser sa volonté de briguer un autre mandat et encore un autre si son état de santé le lui permettrait. En effet, Liamine Zeroual n'est pas de ces candides qui peuvent se faire facilement prendre à contre-pied par une fausse appréciation de la réalité politique nationale. Il sait très bien que son éventuelle candidature et celle du président Bouteflika s'entre-éliminent tant on sait qu'il n'est pas du tout prêt à jouer le rôle du lièvre. Et si sa volonté de revenir aux commandes était, par contre, bien réelle ? Bien que l'hypothèse soit pour l'instant improbable car les choix semblent définitivement faits en haut lieu, il ne faut cependant pas l'exclure. Les déclarations qui auraient été faites par l'ancien président de la République aux personnalités qui lui ont rendu visite le 30 décembre dernier auraient secoué quelque peu le cocotier. Hier, des informations qui nous sont parvenues de Batna faisaient état d'un important remue-ménage dans la ville des Aurès. Le général à la retraite Liamine Zeroual avait reçu la visite d'un de ses anciens collègues et compagnon, le chef d'état-major des forces armées algériennes, le général-major Gaïd Salah. L'on ignore la teneur de la rencontre qui aurait duré jusqu'à une heure tardive.
