M. Mahmoody, qui fut marié avec une Américaine, Betty, est «mort dans un hôpital de Téhéran ce matin (samedi) des suites de problèmes rénaux et d'autres complications», à l'âge de 70 ans, a dit son neveu Majid Ghodsi, cité par Irna. Dépeint dans le roman de son ex-épouse comme un homme autoritaire et violent, ce médecin formé aux Etats-Unis n'aura jamais revu sa fille depuis sa fuite d'Iran aux côtés de sa mère en 1984, a relevé M. Ghodsi. Mais «il a pensé à elle jusqu'au bout», a-t-il ajouté. Le livre et son adaptation cinématographique — qui remonte à 1991 avec Sally Field dans le rôle de Betty et Alfred Molina dans celui de Bozorg Mahmoody — avaient été dénoncés par l'Iran comme une caricature de sa société. Dans celui-ci, Betty ex-Mahmoody y raconte comment sa visite de courtoisie en Iran auprès de sa belle-famille tourne rapidement au cauchemar face au changement d'attitude de son époux, qui refuse de rentrer aux Etats-Unis mais également de la voir prendre le chemin du retour avec leur fille. L'histoire a bouleversé les opinions américaines et européennes, entre autres, mais a été perçue en Iran comme un ouvrage de propagande, témoignant de l'état d'incompréhension entre la République islamique et l'Occident.
