Un calme précaire semble régner, souverain, sur la ville. C'est vrai que c'est le prolongement du week-end. Mais Alger semble nettement moins animée que d'habitude. En témoignent les commerces qui ont baissé rideau sur certaines artères, par prudence. Les services de voirie ont été mobilisés au pas de charge pour effacer les stigmates des émeutes. Ici, on s'affaire à racler les traces des pneus ; là, on s'échine à remplacer des panneaux de signalisation routière saccagés. Devant certaines boulangeries, à Bab El Oued et ailleurs, c'est la queue pour une baguette de pain. Devant certaines stations d'essence aussi. La ville reprend son souffle. Les gens, leurs esprits. Quelques colonnes de fumée s'élèvent dans le ciel, à l'autre bout de la baie. Mais rien de spectaculaire. Nous essayons surtout de lire dans ces jacqueries le sens qu'elles se sont donné. Nous tentons d'en déceler les slogans, les mots d'ordre arborés, les pancartes brandies. Octobre 1988 avait son fameux «Bab El Oued Echouhada». Les émeutes du printemps noir leur «pouvoir assassin» et le tonitruant «Ulac smah ulah» (pas de pardon). Les manifs des démocrates au début des années 1990 leur fougueux «Djazaïr horra dimocratia» (Algérie libre et démocratique). Qu'en est-il de la révolte de janvier 2011 ? Le thème de la cherté de la vie semble revenir comme un leitmotiv pour expliquer ces émeutes et leur donner du contenu, que résume parfaitement ce slogan qui a été scandé : «Rahoum zadou fezzit ouessokar, echaâb rahou habet ikassar !» (Ils ont augmenté l'huile et le sucre, le peuple est décidé à en découdre). Pourtant, cela ne semble pas faire consensus. Nombre de citoyens interrogés, qu'ils soient acteurs de ces soulèvements ou simples observateurs, estiment que la majorité des insurgés ont jailli spontanément, les uns poussés effectivement par le ras-le-bol, la misère sociale et la mal vie, d'autres agissant par mimétisme. Mais pas de tract, ni de banderole, ni de pancarte, ni de charte écrite. Devant le lycée Okba, à Bab El Oued, des jeunes s'amusent à placarder des affichettes sur un mur. Renseignement pris, il s'avère que cela n'a rien à voir avec les émeutes. C'est juste pour annoncer l'ouverture d'une nouvelle école de formation privée. Indice révélateur à ce propos : nous avons essayé de trouver trace de quelques graffitis sur les murs des quartiers d'Alger récemment embrasés. Il n'y en avait que pour «el harga», Italia, le Mouloudia et l'USMA, mais aucun mot sur les récentes manifs. Quand on sait l'importance des murs comme supports d'expression, on peut mesurer le «blanc» laissé par ce soulèvement en termes de contenus. Rétrospectivement, on se souvient que même Octobre 1988, sur la foi de nombreux témoignages, n'avait pas immédiatement brandi de revendications politiques. Il a fallu puiser dans l'immense réservoir des luttes sociales et politiques qui ont jalonné les années 1980, depuis le printemps berbère, pour donner un contenu politique à Octobre 1988 et l'habiller d'une plateforme de revendications. Celle-ci trouvait son ancrage dans les traditions militantes héritées du MCB, du FFS, du PAGS, de la LADDH et autres sigles de la mouvance démocratique tapie dans la clandestinité. «Aujourd'hui, quand on voit l'état de l'université, on mesure la régression et l'appauvrissement du terreau politique alors que dans les années 1980, l'université connaissait une effervescence militante exceptionnelle qui a alimenté Octobre 1988», analyse un enseignant rencontré à Bab El Oued. Pour lui, il serait présomptueux, voire démagogique, de prêter au mouvement actuel des revendications «sophistiquées». à la recherche de la société civile Selon lui, même les raisons avancées, centrées autour de «la cherté de la vie» ont été ajoutées après coup. «C'est vrai que la cherté de la vie est insoutenable. Mais les jeunes manifestants, eux, n'ont rien dit de tel. C'est vous, la presse, qui avez inventé ces slogans.» Et un de ses collègues de renchérir : «Cela nécessite un profond travail d'encadrement mettant à contribution tout un tissu d'associations, de partis politiques et de syndicats.» Un troisième de faire remarquer : «On ne dit pas que ce mouvement n'est pas légitime. Simplement, nous ne sommes pas d'accord avec la manière.» Et son acolyte de lancer : «Nous, nous sommes dans un syndicat d'enseignants et nous militons pour nos droits par ce canal. Nous avons de petits acquis, mais nous préférons la voie pacifique traditionnelle. Il faut revenir à ces canaux de lutte qui sont le baromètre d'une société civile forte.» Justement, et c'est là que le bât blesse, le verrouillage du champ politique, associatif et syndical rendant problématique toute action citoyenne «encadrée» et «canalisée», le recours à la violence à l'état brut devient presque une fatalité. Interrogé sur ses propres attentes de ce mouvement, un jeune, dans les 18 ans, qui a pris part aux émeutes de Bab El Oued, témoigne : «Moi je vous le dis franchement, ce qui nous fait agir, c'est l'attitude de la police. Hier, un groupe de flics en civil sont venus ici et on les a chassés.» Le jeune évoque au passage le cas de certains «pilleurs professionnels» qui «profitent de la situation pour racketter les gens et vider les magasins». Mais l'on aurait évidemment tort de généraliser en réduisant cette lame de fond à un autre «chahut de gamins». Si le séisme social qui vient d'ébranler la maison Algérie a été brut, spontané et radical dans son expression, un cri sourdant du plus profond de l'injustice sociale qui accable la population, ne s'embarrassant pas trop des discours et des formules de rhétorique, force est de constater que trois jours après la tempête, des voix commencent à s'élever pour injecter des idées, des revendications écrites, du contenu politique à l'intérieur de ce magma de colère. Jusqu'ici, les classes moyennes semblaient se conduire en spectatrices. Peut-être que cette semaine sera annonciatrice d'une nouvelle phase dans le mouvement… ou que l'heure sera à la capitalisation citoyenne de ce tsunami. Des initiatives citoyennes sont d'ores et déjà en train d'être lancées dans ce sens. C'est ainsi que le Comité citoyen intercommunal de Aïn Benian-Staouéli vient d'être créé pour accompagner ce souffle. Sous le titre «Pour une alternative citoyenne et populaire», un premier communiqué de ce comité vient d'être rendu public sur facebook. «La rage de notre jeunesse exprime le ras-le-bol de tout un peuple à qui le pouvoir n'a laissé que la harga, la zatla et le suicide», s'indignent les rédacteurs du communiqué, avant d'appeler à un rassemblement pacifique ce dimanche à 16h, sur la place des Dauphins à Staouéli. «Certains font la morale aux jeunes manifestants en les traitant de casseurs et de voyous. Pourquoi tous ces augustes citoyens ne descendent-ils pas dans la rue pour montrer l'exemple ?», lâche un membre du comité de Aïn Benian. Les classes moyennes et la classe politique savent, désormais, ce qu'ils ont à faire s'ils veulent transformer cet hiver impétueux en printemps démocratique…
