Le boulevard de Mascara jouxtant le prestigieux marché de M'dina J'dida connaît une affluence record sur l'achat des épices «ras el hanout», ingrédients inévitables dans la préparation de la soupe «h'rira». Cette artère, véritable essaim d'abeilles, exhale des émanations agréables d'épices. Elle est prise d'assaut par les Oranais, les citoyens des wilayas limitrophes et les visiteurs de la capitale de l'ouest du pays, notamment les Algériens établis à l'étranger, pour acheter cet ingrédient indispensable dans la préparation des plats à Oran, singulièrement en ce mois sacré. L'engouement enregistré pour cette variété d'épices a donné lieu à la propagation de commerces et de magasins spécialisés dans la vente de ras el hanout dont les ingrédients sont cultivés localement et/ou importés. Toutefois, le produit local reste le plus demandé compte tenu de sa bonne qualité et de sa teneur en goût, selon un commerçant installé. Soupe incontournable pour la rupture du jeûne Il est inconcevable de se passer de ras el hanout dont la saveur est omniprésente dans pratiquement tous les plats populaires que les familles oranaises veillent à préserver avec fierté, affirme un couple. Couramment appelé ras el hanout à l'ouest du pays, cet assaisonnement est considéré parmi les épices naturelles qui gardent toujours leur place au milieu d'autres ingrédients artificiels. Lavé, séché et moulu, ras el hanout reste l'épice nécessaire, notamment dans la préparation de la h'rira, sorte de soupe incontournable pour la rupture du jeûne. Un cuisinier dans un hôtel touristique a indiqué que le secret de la réussite d'une h'rira réside incontestablement dans l'utilisation de cette épice qui lui confère un goût distinct des plus fins. Cet ingrédient, un mélange de plusieurs sortes d'épices, est différemment préparé par l'épicier. Huit épices suffisent pour faire un bon ras el hanout, affirme un épicier à M'dina J'dida. La cannelle, la noix de muscade, le safran, le curcuma ou bâton jaune, le poivre noir, le cumin, le gingembre et le carvi sont les produits da base pour préparer un bon ras el hanout.
