Berlin. De notre envoyé spécial La beauté des monuments et des rues éclairées le soir ravive la flamme de la découverte. L'histoire a marqué de son empreinte plusieurs quartiers. Il y a un peu plus d'un demi-siècle, c'était la Seconde Guerre mondiale qui a jeté des pans entiers de la population dans les bras d'un des plus atroces conflits armés du siècle dernier. Berlin a pris le temps de panser ses blessures et de reprendre la marche de l'histoire dans le bon sens. Aujourd'hui, la capitale allemande ne renie rien de son passé, mais se projette dans un avenir qui se veut radieux. Nous sommes allés jusqu'au «Check-point Charlie». C'est le nom donné par les Américains au lieu de passage entre les deux Allemagne séparées par le mur de Berlin entre 1961 et 1989. Aujourd'hui, on trouve sur le site les reproductions de la cabine des gardes. Pour 2 euros, vous aurez droit à une belle photo avec deux gardes au sourire mécanique. Il y a trois ans, le 11 novembre 2009, l'Allemagne avait fêté en grande pompe les 20 ans de la chute du mur de Berlin. Les chefs d'Etat et les médias du monde entier s'étaient rendus dans la capitale allemande pour célébrer ce symbole d'une Europe enfin réunifiée après des années de douleurs et d'errance. Aujourd'hui, il constitue une attraction touristique de premier plan. Le touriste qui s'y promène ne peut s'empêcher de poser la question : «Où était le Mur ?». Certains estiment qu'il n'est pas assez visible. Peut-être fallait-il en conserver davantage pour mieux montrer l'horreur qu'était la division de la ville. Un moment d'histoire qui est encore dans toutes les mémoires. Les stands de souvenirs se multiplient le long du tracé. D'anciennes voitures de l'Est allemand sont garées non loin du mur de Berlin. Les touristes peuvent aussi admirer Berlin du ciel à bord d'une montgolfière ! Berlin est aussi une ville avec beaucoup d'espaces dégagés offrant de la place pour la décontraction et l'évasion. La vie se déroule dans les bars, les cafés, les cinémas, théâtres et en plein air où l'on profite des rayons du soleil d'été. Un air de liberté flotte. Les immeubles modernes ont fleuri à grande vitesse. Alexander Platz a retapissé ses vieilles façades socialistes d'enseignes commerciales. Berlin attire de plus en plus de touristes jeunes séduits par les prix bas et les soirées animées de la capitale allemande. Entre janvier et novembre 2011, 20,7 millions de personnes ont visité Berlin pour une durée moyenne de 2 nuits, selon les statistiques de la ville. Après Paris et Londres, Berlin arrive en troisième position parmi les grandes destinations européennes du tourisme des grandes villes. Auparavant, la ville était soit une destination de voyages d'affaires, soit pour les voyages de loisir, une destination marquée par le romantisme, l'époque médiévale, la haute culture. Aujourd'hui, il y a davantage de touristes attirés par une culture plus contemporaine, plus alternative. La capitale Berlin est la grande bénéficiaire de cette tendance, avec un nombre de visiteurs qui explose. Les études marketing sont unanimes : la capitale allemande réunit les ingrédients les plus attractifs. Haut-lieu de l'Histoire, avec des vestiges de la Prusse, de l'héritage nazi et de la partition RFA/RDA, Berlin attire aussi pour son foisonnement culturel rare, son mode de vie «branché» et sa vie nocturne. Le tout à des prix très concurrentiels, un argument-choc pour les petits budgets et les familles. Conséquence : le tourisme y a généré un chiffre d'affaires de 9 milliards d'euros en 2010, qui encourage les projets de développement. Neuf fois plus grand que Paris en superficie, Berlin attire, outre une foule d'Allemands, des étrangers toujours plus nombreux : Britanniques, Italiens et Néerlandais, mais aussi quantité d'Espagnols, d'Américains, de Français et autres Scandinaves, selon les statistiques. Berlin au cœur de l'Europe est une capitale singulière. Elle porte encore les stigmates de la barbarie hitlérienne. Elle symbolise aussi la chute du communisme et la fin de la guerre froide. Elle se veut un trait d'union entre l'Est et l'ouest. Elle connaît un boom touristique ininterrompu malgré la crise. Le meilleur moyen de visiter la ville est de le faire à bord d'un bus touristique à arrêts multiples. Une découverte à votre propre rythme… L'aéroport de Berlin-Tegel est un aéroport pratique, récemment modernisé, agréable pour les voyageurs et où l'accès aux différents services est aisé. Tel le phénix qui renaît de ses cendres, Berlin a su, de son état de dévastation d'après-guerre, retrouver peu à peu les traits qui faisaient déjà son charme au début du XXe siècle. On a vraiment apprécié. On en garde un excellent souvenir. Une destination à recommander. Willkommen in Berlin !
