Après quatre bonnes journées de préparation au pays de Pharaons sanctionnées par une joute amicale contre la formation locale d'Al Masry (2-2), les Noir et Blanc sétifiens, représentants du pays en Ligue des champions d'Afrique de football, se sont rendus mercredi dernier dans la capitale congolaise, Lubumbashi, pour y affronter ce dimanche le TP Mazembe, détenteur du trophée, pour le compte de la deuxième journée de l'épreuve continentale. Le coup d'envoi de la rencontre sera donné à 14h30 (heure algérienne). Le voyage vers Lubumbashi a éreinté les coéquipiers de Khaled Lemmouchia, qui ont entamé difficilement leur séjour en terre congolaise, au point de demander à leur entraîneur d'annuler la séance d'entraînement qui devait avoir lieu hier. Une demande à laquelle l'excellent coach ententiste Nouredine Zekri a répondu favorablement. Les joueurs ont bénéficié d'un repos pour pouvoir récupérer de ce long périple africain. L'annonce en a été faite hier par l'entraîneur lui-même sur les ondes de la Radio nationale. Malgré ce couac, les joueurs sont arrivés à Lubumbashi dans de très bonnes conditions. La première séance est prévue donc pour aujourd'hui. La formation sétifienne, battue lors de la première journée dans son antre du 8 Mai 45 par les Tunisois de l'Espérance (0-1), est tenue de se ressaisir face au champion en titre. Une mission qui semble loin d'être facile d'autant plus que les Congolais vont mettre les bouchées doubles pour enchaîner par une seconde victoire après celle remportée (0-2) en première journée face au Dynamos (Zimbabwe) en déplacement. Les Noir et Blanc en sont conscients, d'où leur détermination de mener la vie dure au TP Mazembe afin de ne pas revenir bredouilles. Un résultat probant est plus que nécessaire pour le club des Haut-Plateaux sachant qu'une moindre performance hypothéquerait ses chances de qualification dans le dernier carré. Il convient de souligner, par ailleurs, que le match sera officié par des arbitres angolais. La Confédération africaine de football (CAF) a désigné l'Angolais Martins De Carvalho qui sera assisté par ses compatriotes Manuel Candido et Canombo Pedro.
