L'USM Alger disputera le 7 août prochain son quatrième match en Ligue des champions contre le MC El Eulma, amoindrie de quatre joueurs. En plus des deux milieux de terrain Koudri et El Orfi, suspendus, et Bouchema, toujours convalescent, l'équipe sera privée des services de Baïteche qui avait été titularisé lors des deux dernières rencontres face à El Merrikh et au MCEE ; ce dernier souffre d'une enflure au niveau de la cheville, contractée lors du précédent match face au même adversaire et qui le prive à ce jour de reprendre les entraînements avec ses coéquipiers. L'absence de ces quatre éléments donne des soucis au coach Miloud Hamdi pour composer son onze-type, notamment dans l'entrejeu. Selon une source bien informée, l'entraîneur usmiste compte aligner d'entrée de jeu l'international olympique Benkhemassa dans le rôle de récupérateur et l'animation du jeu sera confiée au duo Bellaïli-Bendjillali. Lors de cette manche retour, l'entraîneur en chef pourrait aligner d'entrée l'attaquant Nadji qui a laissé une bonne impression au match aller malgré le peu de temps qui lui a été imparti. L'équipe a repris les entraînements au stade annexe du 5 Juillet, doté d'un gazon naturel pour permettre aux joueurs de s'y adapter en prévision de la manche retour. La formation de Soustara, qui a fait le plein jusque-là en réalisant trois victoire en autant de matches, compte aligner une autre performance (une victoire ou un match nul) pour assurer définitivement sa qualification au dernier carré. Les camarades de Zemmamouche tenteront de bénéficier de la déperdition de plusieurs joueurs, libérés, à l'image de Derrardja, Chenihi, Ousserir… pour atteindre son objectif. Les Rouge et Noir veulent mieux que le club égyptien Al Ahly et la JSK qui avaient par le passé réalisé trois victoire de suite. Le MCEE, en revanche, qui n'a pas récolté le moindre point depuis le début de la phase de poules, veut se relancer dans la course ou, à défaut, quitter la compétition avec les honneurs. Arbitre gabonais La manche retour qui opposera le MCEE à l'USMA le 7 août au stade Messaoud Zoughar sera officiée par un arbitre gabonais. Il s'agit d'Eric Arnaud Otogo Castane qui sera assisté de son compatriote Théophile Vinga et du Nigérian Peter Elgam Edibe. La CAF a également publié le trio d'arbitres qui officiera l'autre match du groupe B, entre El Merrikh du Soudan et l'ES Sétif, le 9 août prochain à Omdurman : le directeur de jeu sera le Ghanéen Joseph Odartei Lamptey, qui sera assisté de ses deux compatriotes David Laryea et Malik Salifu.
