Dans le cadre du développement du secteur minier en Algérie, la réalisation d'une nouvelle ligne ferroviaire entre Djabel El Onk à Bir El Ater et Annaba est prévue prochainement. C'est du moins ce qui a été déclaré par le ministre de l'industrie et des mines lors de sa visite de travail et d'inspection, effectuée la semaine écoulée à Tébessa. Cette ligne d'une longueur dépassant les 450 km sera opérationnelle avec le lancement de l'exploitation du phosphate de la carrière de Bled El Hadba, distante de 25 km de Bir El Ater. Elle viendra à la rescousse à l'ancienne ligne, surtout après l'augmentation de la production annuelle de ce minerai qui devrait atteindre les 10 millions de tonnes d'ici 2020, dont 80% alimenteront l'usine de l'acide à Oued Kabrit dans la wilaya de Souk Ahras. Actuellement, le transport du phosphate vers la wilaya de Annaba se fait par matériel roulant appartenant à la Somiphos. Des travaux de renouvellement et de modernisation de l'ancienne ligne ferroviaire ont été lancés récemment par deux entreprises Infrafer et Infrarail. Ils consistent essentiellement au remplacement des rails, changement des travers et du ballast.
