Pour sa 13e participation aux Jeux olympiques, du 5 au 21 août au Brésil, l'Algérie sera officiellement représentée par 64 athlètes dans 13 disciplines. C'est ce qu'a annoncé hier Mustapha Berraf, président du Comité olympique algérien (COA), lors d'un point de presse organisé au siège de l'instance qu'il dirige, à une semaine du départ de la délégation algérienne pour Rio. Accompagné de Ammar Brahmia, président de la commission de préparation olympique et chef de la délégation qui ira à Rio, et de deux de ses vice-présidents, Abdelhafid Izem et Nouria Benida-Merrah, ainsi que de la championne olympique Hassiba Boulmerka, présidente de la commission «femme et sport», le patron du COA a indiqué que son instance a atteint ses objectifs concernant le nombre de participant aux JO en qualifiant 64 athlètes «même si au départ on avait tablait sur 70 participants». Et Berraf de relever que «c'est un record aussi bien en matière de nombre de qualifiés que de disciplines représentées». Le conférencier, bien que toutes les compétitions qualificatives aux JO soient achevées, a révélé qu'il a l'espoir de qualifier deux autres athlètes, Mohamed Ameur (athlétisme) et Majda Chibaraka après les recours introduits auprès des fédérations internationales respectives. Ainsi, 64 athlètes prendront part dans 13 disciplines aux Jeux olympiques d'été, sur les 150 sportifs des 17 fédérations engagés dans les épreuves qualificatives à ces JO. A une question sur le nombre de médailles visé par les athlètes algériens, M. Berrah a répondu que le COA table sur 4 médailles lors de ces JO, précisant que ces prévisions émanent des fédérations et non de la structure qu'il dirige : «Je ne vais pas évoquer la couleur des médailles, mais on table sur quatre médailles dans trois disciplines que sont l'athlétisme, la boxe et le judo.» Et de poursuivre : «Nous fondons beaucoup d'espoirs sur ces disciplines pour récolter des médailles, notamment sur Makhloufi qui aura un titre à défendre, mais aussi sur Bourrada (athlétisme) et Flissi (boxe).» Un objectif ambitieux, faut-il signaler, après l'unique médaille décrochée par Makhloufi sur 1500 m à Londres en 2012. Le président du COA a donné ensuite quelques détails concernant le déplacement de la délégation algérienne. Composée de 108 membres, soit 65 athlètes et 43 encadreurs (représentant les techniciens) et l'encadrement des staffs administratif, médical et logistique, la délégation algérienne s'envolera pour Rio de Janeiro, le 27 juillet, à bord d'un vol spécial de la compagnie aérienne nationale. Le retour est prévu le 22 août, soit au lendemain de la clôture des Jeux. A signaler que lors de ces JO, c'est la judokate Sonia Asselah qui sera le porte-drapeau de l'Algérie, à l'occasion de la parade de la cérémonie d'ouverture, prévue le 4 août.
