Le taux de croissance de la population a connu une nette régression en deux décennies. Plus de 42 000 logements ont été déclarés non habités. Le 5e recensement général de la population et de l'habitat (RGPH), réalisé du 15 au 30 avril dernier, a révélé le chiffre de 173 948 ménages recensés dans la wilaya de Constantine, selon les résultats préliminaires présentés par l'office national des statistiques (ONS). Il en ressort que la wilaya de Constantine compte 943 112 habitants, dont 471 541 hommes et 471 571 femmes, répartis sur une superficie totale de 2 297,2 km2, avec une densité qui passera à plus de 400 habitants/km2, contre 362 /km2 en 1998. Des chiffres qui devront être revus à la hausse, puisque le taux des familles visitées durant l'opération a été estimé à 98 % par les services chargés du suivi de l'opération. Une première lecture de ces résultats impose tout de même une étude comparative, nécessaire surtout pour comprendre les évolutions spectaculaires d'une wilaya qui n'a cessé de connaître diverses mutations démographiques. Le premier constat demeure sans doute le recul du taux de croissance de la population, qui descendra à 1,5 % contre 1,83 % en 1998, alors qu'il était de 3,34 % en 1987. La population de la wilaya est passée ainsi de 476 511 habitants en 1977 à 662 647 en 1987 pour atteindre 807 647 en 1998, alors que le très faible écart entre la population masculine et féminine est toujours maintenu. Pour preuve, en 1998, l'on a noté une répartition par sexe de 403 723 hommes pour 403 924 femmes. Côté logements, le parc de la wilaya est estimé à 200 672 unités, contre 121 260 en 1998, et 99 637 en 1987. En conséquence, le taux d'occupation de logement est passé de 6,6 à 6%. Pourcentage qui reste légèrement supérieur à la moyenne nationale évaluée à 5,9%. L'on notera tout de même que pour 158 407 logements habités, 42 265 ont été déclarés non habités pour diverses raisons, soit un taux de 21 %. A l'issue de ce 5e recensement de la population et de l'habitat, la wilaya de Constantine compte désormais 3 communes de plus de 30 000 habitants : Zighoud Youcef, Aïn Abid et Aïn Smara, alors que les communes de Hamma Bouziane et d'El Khroub ont dépassé les seuils respectifs de 70 000 et 120 000 habitants. Parmi les 33 agglomérations secondaires, recensées en 1998, certaines ont connu une extension spectaculaire, à l'image de Bekira et Djebli Ahmed, dans la commune de Hamma Bouziane, Oued El Hdjar à Didouche Mourad, ainsi que les nouvelles villes Massinissa et Ali Mendjeli, dans la commune d'El Khroub. Le cas de Ali Mendjeli demeure le plus illustratif. Créée en 1998 dans le cadre du plan directeur du groupement d'urbanisme de Constantine, elle deviendra, en quelques années, le nouveau pôle urbain de la wilaya. Composée de 20 unités de voisinage (UV) sur une superficie de 1 500 ha, elle devrait accueillir 54 201 logements prévus pour une population de 335 782 habitants.
