Billel Omrani, l'attaquant de l'Olympique Marseille, sollicité par le staff technique de la sélection algérienne des moins de 20 ans pour participer à la coupe d'Afrique de la catégorie, a décliné la proposition, a-t-on appris, hier, auprès d'une source proche de l'encadrement technique des Verts. L'entraîneur en chef de la sélection nationale, Jean Marc Nobilo, avait fait, il y a quelques semaines, une tournée en France au cours laquelle il a sollicité, entre autres joueurs, le jeune attaquant phocéen pour une éventuelle participation à la CAN prévue en Algérie, mais le joueur ne s'est pas montré emballé à l'idée, selon cette source. Omrani (19 ans) a signé son premier contrat professionnel avec le club du sud de la France l'été dernier, mais ses apparitions avec l'équipe première furent très rares cette saison. La sélection algérienne, qui évoluera lors de la CAN (16-30 mars) dans le groupe A avec l'Egypte, le Bénin et le Ghana, devrait être renforcée par 6 à 8 joueurs évoluant en Europe, avait indiqué auparavant l'entraîneur national. L'objectif assigné aux coéquipiers de Zineddine Ferhat est de se qualifier aux demi-finales, synonyme d'un ticket pour le Mondial de Turquie en juin prochain, un événement auquel l'Algérie n'a pas pris part depuis 1979 au Japon.
