Qualifié de joueur d'avenir par le club stéphanois, les choses ont pris une tournure défavorable pour le joueur depuis sa participation avec la sélection de son pays d'origine, l'Algérie, à la phase finale de la CAN 2013 en terre sud-africaine. Chose qui n'a pas été appréciée par l'encadrement technique de l'ASSE. D'où la décision de l'entraîneur, Christophe Galtier, de le marginaliser durant la deuxième moitié de la saison passée. Une situation qui n'a pas changé d'un iota durant cette préparation estivale. Non seulement Faouzi Ghoulam n'a pas été aligné lors des derniers matches amicaux de l'équipe, l'entraîneur Christophe Galtier est allé encore plus plus loin, affirmant, le week-end dernier, n'en avoir plus besoin. Le coach stéphanois est rapidement réconforté dans sa position par le président de l'AS Saint-Etienne, Roland Romeyer, qui, usant d'un ton virulent, menace l'Algérien d'être réorienté vers la CFA 2 s'il venait à rester. « Si Ghoulam reste, il jouera en CFA 2 », menace-t-il dans les colonnes du journal local Le Progrès. Des propos durs qui confirment, on ne peut plus clairement, que le joueur est indésirable dans la cité stéphanoise. Les dirigeants de l'ASSE ont mal digéré, faut-il le signaler, l'attitude de Ghoulam qui tarde à matérialiser son transfert vers le FC Torino malgré l'accord entre les deux clubs pour une indemnité de transfert estimée à 2,8 millions d'euros. Menace sur sa saison Ghoulam, dont les discussions ont été menées par son frère et agent (Samir), a réclamé un salaire annuel supérieur à 400.000 euros proposé par les Grenats. D'où le retard accusé dans la signature du contrat. N'ayant pas apprécié l'attitude du joueur, Torino s'est alors mis à lui trouver un remplaçant. Aussi, des contacts sont établis avec Ziegler. Sentant le roussi, Ghoulam a vite fait de rompre sa collaboration avec son frère, en engageant un autre agent agréé par la Fifa. Le latéral des Verts est, désormais, d'accord pour rejoindre Torino pour un salaire de 400.000 euros/an. Les Turinois l'entendront-ils de cette oreille ? Une sérieuse menace plane sur la saison de Ghoulam qui, en cas de maintien à l'ASSE, risque de prendre un sérieux coup et perdre également sa place en sélection.
