La grenade, de la famille des Lythracées est le fruit comestible du grenadier. Elle est probablement originaire d'Iran et réputée avoir des vertus thérapeutiques. Le grenadier est un arbuste qui aime la chaleur et craint les grands froids. Il s'acclimate bien tout autour du bassin méditerranéen dans la même zone climatique que l'olivier. Le nom de grenade, aussi appelée pomme-grenade (pomegranate en anglais) vient du latin granatus qui signifie abondant en grains. C'est une grosse baie ronde, de la taille d'une grosse orange, à écorce dure et coriace, de couleur rouge ou jaune-beige, qui renferme dans des loges délimitées par des cloisons épaisses, de nombreux pépins de couleur rose-saumon à rouge rubis, d'une forme caractéristique en gemme de rubis. Dans chaque pépin, la graine est enrobée d'une pulpe gélatineuse de chair rouge transparente sucrée chez les variétés améliorées sinon d'un goût plutôt âcre. Seuls les pépins constituent la partie comestible de la grenade soit environ la moitié du fruit. Une grenade fournit 40% des AJR en vitamine C. C'est aussi une source importante d'acide folique et d'antioxydants (polyphénols). Les polyphenols de la grenade (punicalagines) sont des tannins hydrolysables. L'extrait de peau de la grenade contient de puissants antioxydants polyphénoliques qui semblent inhiber le développement de l'athérosclérose et réduire le risque de maladie cardio-vasculaire et influer sur l'hypertension.La grenade permet également de réduire la pression sanguine systolique en inhibant l'enzyme de conversion d'angiotension (ACE). Des recherches suggèrent que la grenade pourrait également être efficace contre le cancer de la prostate et l'ostéoarthrite. La grenade est utilisée en médecine traditionnelle : elle augmente la libido en luttant contre les troubles d'érection. En gargarisme, elle soigne les toux persistantes. Elle est efficace en cas de fièvre, de diarrhées, de colique et peut aussi servir de vermifuge.
