La voile algérienne effectue aujourd'hui ses grands débuts olympiques à l'occasion de la troisième journée des épreuves des Jeux de Rio de Janeiro. Pour la première participation de son histoire à des jeux Olympiques, la voile algérienne compte bien honorer sa présence au Brésil par une prestation encourageante. Imène Chérif Sahraoui, Katia Belabbès et Hamza Bouras, les trois athlètes algériens qualifiés pour le rendez-vous brésilien, gagneront beaucoup en participant pour la première fois aux Olympiades. Pour rappel, les trois véliplanchistes algériens avaient composté leur billet pour les Jeux de Rio de Janeiro 2016, lors des Championnats d'Afrique de voile (Laser et RSX), disputés en décembre 2015 à l'Ecole nationale des sports aquatiques et subaquatiques de Bordj El-Bahri (Alger). Chérif Sahraoui (22 points) avait validé son billet olympique en prenant la deuxième place au Laser Radial, derrière la Tunisienne Gmati Inès (27 pts), tandis que son compatriote Bouras Hamza s'était imposé dans l'épreuve du RSX. La véliplanchiste Katia Belabbès avait décroché de son côté son billet grâce à sa première place en RSX. « Prendre part aux JO pour la première fois est un honneur pour moi et pour mon pays, l'Algérie. Je serai la seule fille africaine qualifiée à Rio dans ma spécialité », a souligné, toute fière, Belabbès, consciente cependant que sa mission à Rio sera très ardue. « Je vais affronter la crème des crèmes à Rio, ce sera extrêmement difficile mais je vais me donner à fond pour éviter la 26e et dernière place de l'épreuve », a-t-elle expliqué. De son côté, Bouras Hamza espère bien honorer sa première participation par un résultat positif : « Mon souhait le plus cher est de voir la voile algérienne toujours présente aux jeux Olympiques. J'espère que ce ne sera pas la première et la dernière participation. Cette compétition va me permettre de gagner en expérience en me mesurant aux meilleurs mondiaux ». Notons enfin que la compétition, qui se déroulera à Rio au Maringa Da Gloria, se poursuivra jusqu'au 15 août.
