Nos voisins ont opté pour la Tunisie où elle devra d'ailleurs disputer une joute amicale contre les Pharaons, de retour en force ces derniers temps. Le Sénégal, pour sa part, a opté pour le Congo-Brazzaville afin de préparer la Coupe d'Afrique des nations prévue au Gabon entre le 14 janvier et le 5 février de l'année prochaine. C'est ce qu'a annoncé hier la presse sénégalaise, soulignant que les Lions de la Teranga y disputeront deux matchs amicaux avant de faire leur entrée en lice en épreuve officielle. Ils donneront, en effet, la réplique à une sélection maghrébine et une sélection de l'Afrique subsaharienne. Les capés d'Aliou Cissé se mesureront d'abord à la Libye dont le football est pratiquement similaire à celui de l'Algérie et de la Tunisie, leurs adversaires pendant la CAN. Ils enchaîneront par un nouveau rendez-vous amical contre les Diables rouges congolais. Un choix, estime la presse sénégalaise, bien réfléchie dans la mesure où, écrit Senenews, « opposés à l'Algérie et la Tunisie (avec le Zimbabwe) dans leur groupe à la CAN, les poulains d'Aliou Cissé vont donc affronter une sélection d'Afrique du Nord, d'où le match face aux Chevaliers de la Méditerranée. Par ailleurs, la rencontre face aux Diables rouges leur permettra de se frotter à la ferveur d'un pays qui joue à domicile. Deux tests donc visiblement bien choisis ». Afin de motiver les joueurs pour aller le plus loin possible en prévision du tournoi de Libreville, la Fédération sénégalaise (FSF) a promis une prime alléchante de l'ordre de 805 millions de francs CFA en cas de qualification en finale. C'est dire combien le football sénégalais veut retrouver ses lettres de noblesse au Gabon. Pour ce faire, l'entraîneur Aliou Cissé estime se sentir « plus fort que jamais » et surtout décidé à « mener son pays au-delà du cap des quarts de finale ». Les Sénégalais n'ont plus franchi le premier tour d'une CAN depuis l'édition de 2006, déplore l'ancienne vedette des Lions. Rappelons la défaite plutôt compromettante du Sénégal le 12 novembre dernier contre les Bafana-Bafana (2-1) à Polokwane, dans le cadre des éliminatoires du Mondial 2018.
