Magnus Carlsen né le 30 novembre 1990 à Tonsberg, Norvège, est un grand maître international d'échecs norvégien. Il a attiré l'attention du monde échiquéen par sa victoire au tournoi C du Tournoi d'échecs Corus en janvier 2004 à l'âge de 13 ans. Il est le 3e joueur le plus jeune de tous les temps à avoir obtenu le titre de grand maître international, seulement devancé par Sergey Karjakin et Parimarjan Negi. En 2006, il se qualifie pour le tournoi des candidats 2007 dans lequel il est éliminé en 8e de finale par Levon Aronian lors des parties de départage. Au 1er avril 2009, il a un Elo de 2770, ce qui le classe n°1 norvégien, n° 1 junior et n° 3 mondial. Carlsen vit à Lommedalen, Bærum, près d'Oslo. Il a joué son premier tournoi à l'âge de huit ans et était entraîné par le grand maître international Simen Agdestein. En 2003, Carlsen finit 3e au championnat d'Europe des moins de 14 ans. Le résultat qui réellement attira l'attention sur lui fut sa victoire au tournoi C de Wijk aan Zee avec 10,5/13, ne perdant qu'une seule partie (contre le mieux classé du groupe, Dusko Pavasovic), gagnant sa première norme de grand maître, et réalisant une performance Elo de 2702. En particulier, sa victoire dans l'avant-dernière ronde contre Sipke Ernst dans laquelle Carlsen sacrifia du matériel pour mater en 29 coups, est remarquable. La victoire de Carlsen dans le groupe C le qualifia pour le groupe B en 2005, et fit écrire à Lubomir Kavalek dans le Washington Post qu'il était le «Mozart des échecs». D'après une interview avec son mentor Agdestein, lui-même grand maître à 18 ans, Carlsen est meilleur que lui au même âge. Carlsen est réputé pour avoir une excellente mémoire et utiliser un large répertoire d'ouvertures. Carlsen obtint sa seconde norme de grand maître international (GMI) à l'open de l'Aeroflot de Moscou en février 2004. Au 6e open international de Dubaï, en avril 2004, Carlsen obtint sa 3e norme de GMI, suffisante pour obtenir le titre de GMI, après 4 victoires et 4 nulles. Il devint ainsi le second plus jeune GMI en activité après l'Ukrainien Sergey Karjakin qui obtint le titre à l'âge de 12 ans et 7 mois en 2002. À la fin de l'année 2005, Carlsen participa à la coupe du monde FIDE à Khanty-Mansiysk en Russie. Dans ce tournoi à élimination directe, au premier tour, il se défait du 44e joueur mondial, le Géorgien Zurab Azmaiparashvili, en gagnant 2–0 en semi-rapide, après avoir fait 1–1 dans les parties longues. Ensuite, il a battu le Tadjik Farrukh Ammonatov et le Bulgare Ivan Cheparinov, pour se qualifier dans les seize meilleurs du tournoi. À noter que tous ces joueurs étaient mieux classés que Carlsen. Il fut seulement battu 1,5-2,5 par Evgeny Bareev, l'empêchant de finir dans les huit premières places. Il gagna ensuite contre Joël Lautier 1,5-0,5 et Vladimir Malakhov 3,5-2,5, s'assurant ainsi une place dans les dix premiers, ce qui le qualifie pour le prochain tournoi des candidats. C'est le meilleur résultat jamais obtenu par un joueur norvégien dans un championnat du monde d'échecs. Cela fait également de Carlsen le plus jeune candidat officiel de l'histoire à un championnat du monde (devant Bobby Fischer et Garry Kasparov). En 2006, il bat deux fois Alexander Morozevitch au tournoi de Bienne. En mai 2008, il bat en match semi-rapide, par 5 points sur 8 (2 gains et 6 nulles) Péter Lékó alors 10e meilleur joueur mondial. En juin 2008, il remporte le tournoi Aerosvit en Ukraine, de catégorie 19 (moyenne Elo de 2711), invaincu avec 8 points sur 11 et réalisant une performance Elo de 2877. Il est à ce moment-là virtuellement le deuxième joueur mondial derrière Anand avec un Elo anticipé de 2791. Partie Blancs : Carlsen Noirs : Ernst Wijk aan Zee Pays Bas 2004. Partie Caro Cann 1.e4 c6 2. d4 d5 3. Cc3 dxe4 4. Cxe4 Ff5 5. Cg3 Fg6 6. h4 h6 7. Cf3 Cd7 8. h5 Fh7 9. Fd3 Fxd3 10. Dxd3 e6 11. Ff4 Cgf6 12. O-O-O Fe7 13. Ce4 Da5 14. Rb1 O-O 15. Cxf6+ Cxf6 16. Ce5 Tad8 17. De2 c5!? 18. Cg6! fxg6? 19. Dxe6+ Rh8 20. hxg6! Cg8 21. Fxh6 gxh6 22. Txh6+! Cxh6 23. Dxe7 Cf7 24. gxf7 Rg7 25. Td3?! Td6 26. Tg3+ Tg6 27. De5+ Rxf7 28. Df5+ Tf6 29. Dd7 mat 1-0
