Une femme ayant reçu d'un donneur 80% de son visage se porte bien après une opération de 22 heures pratiquée en décembre dernier. Cette opération constitue une première mondiale par l'ampleur de la greffe, a annoncé aujourd'hui mercredi, une équipe de chirurgiens américains. Connie Culp, une mère de deux enfants âgée de 46 ans, avait perdu son nez, sa bouche, ses nerfs et la peau du visage à la suite d'un coup de fusil qui lui avait été tiré en pleine face par son mari en 2004. Au cours d'une opération de 22 heures, huit chirurgiens lui avaient greffé le visage d'un donneur, une femme en état de mort cérébrale, y compris le nez, la lèvre supérieure, les paupières inférieures, la mâchoire supérieure, dont les incisives, le palais et plusieurs glandes. Connie a commencé à retrouver une sensibilité sur le visage au bout de six mois et la guérison au niveau musculaire, en particulier sa capacité à sourire et à prononcer des voyelles, «progresse, mais lentement». La première greffe du visage réussie dans le monde avait été réalisée en 2005 en France sur une femme de 38 ans qui avait été défigurée par son chien. Sept greffes du visage ont été réalisées à ce jour à travers le monde. Quatre de ces opérations ont été réalisées en France, deux aux Etats-Unis et une en Chine. Deux patients, l'un en France et l'autre en Chine, sont décédés.
