La Fédération anglaise de football (FA) a demandé, hier, des explications à Sir Alex Ferguson après ses critiques concernant l'arbitre du match Manchester United-Sunderland (2-2), qui s'est déroulé dimanche à Old Trafford «J'étais déçu par l'arbitre. Il n'était pas à la hauteur d'un match de cette importance, a affirmé Sir Alex. Le rythme de la rencontre exigeait un arbitre en pleine forme. Il ne l'était pas. Il a donc pénalisé notre jeu.» «Il prenait 30 secondes pour avertir un joueur. Il avait besoin de repos. C'était ridicule», a ajouté le manageur des champions d'Angleterre en titre. Début août, la FA a annoncé qu'elle sanctionnerait tout propos négatif d'un entraîneur, joueur ou dirigeant sur l'arbitre avant un match et qu'elle serait plus sévère contre les joueurs faisant pression sur les directeurs de jeu pendant une rencontre. Rafael Benitez a été le premier entraîneur à être victime de cette nouvelle règle. Le manager de Liverpool a été poursuivi, le 1er septembre, pour «conduite inconvenante» après sa diatribe contre le corps arbitral dans le cadre du match Liverpool-Tottenham, perdu par son équipe (2-1) le 16 août.
