La Malaisie a annoncé hier que trois femmes et quatre hommes avaient reçu, sur décision de tribunaux religieux, des coups de bâton pour avoir eu des relations extraconjugales, une première dans ce pays en majorité musulman. Les trois femmes avaient subi ce châtiment le 9 février dans une prison pour femmes à l'extérieur de la capitale Kuala Lumpur après avoir été convaincues de «Khalwat», terme de jurisprudence islamique désignant l'adultère. «La punition vise à éduquer et à donner une chance à ceux qui ont fauté pour qu'ils se remettent à l'avenir dans le droit chemin», a déclaré le ministre malaisien de l'Intérieur, ajoutant qu'aucune des trois femmes n'avait subi de blessures. La sentence a été prononcée en décembre dernier par des tribunaux religieux qui fonctionnent parallèlement aux tribunaux civils. Il a précisé qu'une des femmes avait été libérée dimanche dernier, qu'une deuxième le serait dans les jours qui viennent et que pour la troisième ce serait en juin prochain. Selon les autorités malaisiennes, plus de 35 000 personnes - surtout des étrangers - ont reçu des coups de bâton depuis 2002 pour des infractions à l'immigration. Les tribunaux religieux malaisiens ont provoqué un tollé l'année dernière en condamnant une mère de deux enfants à six coups de bâton, cette fois-là pour avoir bu de la bière.
