Résumé de la 147e partie n Poirot recommande à Mrs Chadwick et Jonhnson le maximum de discrétion sur les détails qui pourraient faire avancer l'enquête. Elle se tourna vers l'inspecteur, qui se leva. — En ma qualité de fonctionnaire de police, dit Kelsey, je ne suis pas autorisé à vous divulguer tout ce que je sais. Je puis seulement aller jusqu'à vous dire que nous progressons, et que nous commençons à avoir un très bon aperçu de l'auteur des crimes qui ont été commis en ces lieux. Je n'irai pas plus loin. Mr Hercule Poirot, qui n'est pas, lui, astreint au devoir de réserve et qui est parfaitement libre de vous dévoiler ses propres hypothèses, vous mettra au courant de certaines informations qui ont été obtenues largement grâce à lui. Je suis convaincu que vous êtes toutes fidèles à Meadowbank et à miss Bul-strode, et que vous garderez le silence sur les différents points que Mr Poirot va aborder et qui ne regardent pas le grand public. Moins il y aura de ragots ou de commentaires à leur sujet, mieux cela vaudra. Donc, je vous demande de garder pour vous ce que vous allez apprendre aujourd'hui. Me suis-je bien fait comprendre ? — Cela va de soi, dit miss Chadwick, prenant la parole la première et non sans emphase. II va de soi que nous sommes toutes fidèles à Meadowbank, j'espère. — Naturellement, renchérit miss Johnson. — Oh ! oui, ajoutèrent les deux plus jeunes enseignantes. — Je suis d'accord, déclara Eileen Rich. — Alors, monsieur Poirot, peut-être ?... Hercule Poirot se leva, sourit à son auditoire et caressa avec soin ses moustaches. Miss Blake et miss Rowan furent saisies d'une soudaine envie de pouffer et détournèrent leurs regards, lèvres serrées. — Vous venez toutes de traverser une période de difficulté et d'angoisse, commença le détective dans un anglais plus chaotique que jamais. Je veux, avant tout, que vous sachiez que je le comprends. Naturellement, le pire a été pour miss Bulstrode elle-même, mais vous en avez toutes souffert. Vous avez d'abord dû déplorer la mort de l'une de vos collègues, qui était ici depuis une très longue période. Je fais là allusion à miss Vansittart. Miss Springer et Mile Blanche étaient, toutes deux, des nouvelles venues, mais je ne doute pas que leur décès n'en ait pas moins constitué, pour vous, un événement infiniment pénible et traumatisant. Vous devez avoir aussi ressenti de l'angoisse, car il pouvait vous sembler qu'on avait entrepris une vendetta contre les professeurs de Meadowbank. Je peux vous assurer, et l'inspecteur Kelsey vous en donnera, lui aussi, l'assurance, que ce n'est pas le cas. II se trouve que Meadowbank, par un concours de circonstances des plus fortuits, est devenu la cible de groupes d'intérêts tout à fait indésirables. II y a bien eu, dirons-nous, un chat parmi les pigeons. Trois meurtres ont été perpétrés, ainsi qu'un enlèvement. (à suivre...)
