Réputées pour leur douceur en plein hiver, les plages espagnoles des Canaries ou des Baléares ont vu affluer des foules inattendues de touristes aux projets de vacances contrariés par les soulèvements populaires en Egypte et en Tunisie. Une aubaine pour l'Espagne, passée en 2010 de la troisième à la quatrième place des destinations touristiques dans le monde et devancée par la Chine. L'Espagne subit en particulier la rude concurrence des stations balnéaires égyptiennes de la Mer rouge et des plages méditerranéennes de Tunisie, moins chères et situées à une distance en avion comparable depuis l'Allemagne ou la Grande-Bretagne. Mais la révolte qui a éclaté en Tunisie début janvier, puis celle qui a secoué l'Egypte, ont bouleversé les projets de nombreux touristes qui ont pris le chemin de l'Espagne, en particulier de l'archipel des Canaries au large du Maroc. 2,66 millions de touristes étrangers ont visité l'Espagne en janvier, soit une augmentation de 4,7% par rapport à janvier 2010 et la première depuis 18 mois, selon le ministère du Tourisme. Les Canaries ont été la première destination avec 866 476 touristes, 8,8% de plus qu'en janvier 2010.
