Les autorités saoudiennes ont arrêté une jeune femme qui avait défié l'interdiction de conduire dans l'Est du royaume, a affirmé hier une militante pour les droits des femmes. Manal Al-Charif, 32 ans, consultante en sécurité informatique, avait posté vendredi sur Youtube une vidéo la montrant en train de conduire dans la ville de Khobar. Son initiative intervient à l'approche du 17 juin, date à laquelle les Saoudiennes ont été appelées par une campagne sur internet à défiler au volant de leurs voitures. La jeune femme a été arrêtée avant-hier samedi par la police alors qu'elle conduisait, et lorsqu'elle a refusé d'obtempérer, la police religieuse est intervenue et l'a arrêtée pour plusieurs heures, a ajouté une autre militante. Dans la vidéo postée sur Youtube, Manal affirme qu'«aucune loi en islam n'interdit aux femmes de conduire», ajoutant que cette interdiction est uniquement due à des facteurs sociaux dans le royaume ultraconservateur. Elle raconte, sous forme de conversation avec une autre femme qui l'accompagne en voiture, les «humiliations quotidiennes» des femmes dans le royaume, forcées d'attendre le bon vouloir d'un homme de leur famille ou d'un chauffeur de taxi pour les déplacements urgents, quand elles n'ont pas les moyens de se payer un chauffeur. La semaine dernière, une femme avait déjà parcouru pendant quatre jours les rues de Djedda (ouest) au volant d'une voiture sans se faire arrêter, selon des témoins.
