Lleyton Hewitt revit cette année à Melbourne. Match après match, l'Australien régale son public et suscite l'admiration des autres joueurs, à l'image de Federer et Nadal. Les années passent, mais la rage de vaincre demeure intacte. Qualifié pour les huitièmes de finale, il y affrontera Djokovic. Ce soir, Lleyton Hewitt va s'attaquer à une montagne. Elle est sans doute beaucoup trop haute pour lui. Novak Djokovic, numéro un mondial, tenant du titre et si dominateur depuis un an sur le circuit, paraît trop fort et trop solide pour que l'Australien puisse fissurer l'armure serbe. Surtout après un début de tournoi où il n'a pas ménagé ses efforts. Bref, c'est presque mission impossible. Mais quoi qu'il arrive sur la Rod Laver Arena lors de la prochaine session nocturne, Hewitt aura marqué de son empreinte cet Open d'Australie, suscitant l'admiration de son public, mais aussi de ses confrères. Federer donne une leçon à Tomic Idole d'enfance de Bernard Tomic, Roger Federer a montré à l'Australien le chemin qu'il lui reste à parcourir avant de gagner un Grand Chelem. Le Suisse devrait avoir plus de mal en quarts de finale contre Juan Martin Del Potro. Hier, la télévision australienne n'a eu de cesse de passer en boucle une vieille interview de Bernard Tomic, sorte de Richard Gasquet local. Alors âgé de 12 ans, le nouveau chouchou de Melbourne Park expliquait que son idole était Roger Federer et qu'il rêvait de le rencontrer un jour sur la Rod Laver Arena. Si son rêve de gamin a été exaucé, c'est surtout un cauchemar qu'il a vécu lors de cette night session particulièrement attendue, s'inclinant en trois sets secs (6/4 6/2 6/2). Il faut dire qu'il n'avait pas la chance d'être aussi frais que Federer, passant par deux matches en cinq sets (contre Verdasco et Dolgo Polov) pour se hisser en huitièmes de finale de cet Open d'Australie. Serena Williams éliminée par la 56e mondiale L'Américaine Serena Williams, tête de série N.12, a été éliminée en huitièmes de finale de l'Open d'Australie, par la quasi inconnue russe Ekaterina Makarova, 56e mondiale, en deux sets 6-2, 6-3, lundi à Melbourne. C'est la première défaite à Melbourne depuis 2008 de Williams, qui compte 13 titres du Grand Chelem à son palmarès, et s'est imposée cinq fois en Australie (2003, 2005, 2007, 2009, 2010). Absente sur blessure l'an passé, l'Américaine ne s'était plus inclinée en Australie depuis un quart de finale perdu en 2008 contre la Serbe Jelena Jankovic. Elle y restait sur 17 victoires consécutives. Les éliminations de la cadette des sœurs Williams avant les quarts de finale des tournois du Grand Chelem sont extrêmement rares. Depuis 2007, cela ne lui est arrivé que trois fois en 18 tournois : à Roland-Garros en 2008 (3e tour), à Wimbledon en 2011 (huitièmes), et donc là. Makarova, 23 ans, se qualifie pour la première fois de sa carrière pour les quarts de finale d'un tournoi du Grand Chelem. Elle y affrontera sa compatriote Maria Sharapova (N.4) ou l'Allemande Sabine Lisicki (N.14). Handball Euro-2012 L'Espagne s'envole, la France reste en vie En battant la Croatie (24-22), l'Espagne a pris une grosse option sur les demi-finales de l'Euro de handball où la France, championne en titre, a gardé un petit espoir avec sa victoire (28-26) sur la Slovénie dimanche à Novi Sad. Arrivés avec trois points au compteur, les Espagnols ont pris la tête du groupe 2 en infligeant aux vice-champions d'Europe leur premier revers du tournoi après avoir renversé la situation dans les cinq dernières minutes. Avec désormais un point d'avance sur la Croatie et deux sur la Hongrie, douchée à la surprise générale par l'Islande (27-21), il faudrait qu'ils s'écroulent complètement pour encore rater le dernier carré. En dominant le vice-champion en titre, l'Espagne a également fait les affaires de la France qui a vécu une journée parfaite avec aussi la victoire de l'Islande sur la Hongrie et son propre succès sur la Slovénie. S'ils battent la Croatie, leur rival N.1 de ces dernières années, demain mardi, les Bleus se relanceraient même complètement dans la course. Reste à jouer mieux que dimanche où les Français, menés de quatre buts en première période, ont livré encore un match très moyen. Toujours incroyablement fébrile en attaque, le tenant du titre a dû attendre la 45e minute pour passer en tête et garder une courte avance sur la fin grâce notamment à Xavier Barachet (6 buts) et Thierry Omeyer (15 arrêts). «On s'est battus jusqu'au bout. Cette victoire nous fait du bien. Elle va nous remotiver et donner un peu plus de confiance», a commenté Barachet. Formule 1 La nouvelle HRT devrait être en piste à Barcelone À l'instar de Mercedes AMG et Marussia, l'équipe HRT a annoncé qu'elle espérait avoir sa monoplace de 2012 en piste pour la deuxième session d'essais hivernaux, qui aura lieu sur le circuit de Barcelone. Alors que certaines rumeurs laissaient penser que l'écurie espagnole allait débuter la saison avec sa voiture de 2011, l'attachée de presse de HRT a démenti cette information à la BBC. «Pour le moment, [le team principal] Luiz Pérez-Sala est concentré sur la voiture et la nouvelle structure. Il préfère ne pas faire de déclarations à la presse pendant que tout n'est pas vraiment en place,» a-t-elle indiqué. «Les rumeurs annonçant que nous allons participer aux premiers Grands Prix de l'année avec la voiture de 2011 ne sont pas fondées. L'objectif est d'aligner la nouvelle voiture lors de la deuxième session d'essais hivernaux.» Après deux saisons difficiles, HRT souhaite redorer son blason auprès du grand public. Depuis ses débuts en F1, l'écurie ibérique n'est pas encore parvenue à faire rouler sa nouvelle monoplace avant le Grand Prix d'ouverture du championnat. Cyclisme Le coureur de Cofidis Monier grièvement blessé Damien Monier (Cofidis) a été grièvement blessé et hospitalisé à Clermont-Ferrand après avoir été renversé par une voiture, samedi à l'entraînement, a-t-on appris auprès du manager de l'équipe française, Eric Boyer. «Il a repris connaissance et heureusement, ses jours ne sont plus en danger», a déclaré Eric Boyer à propos du coureur auvergnat qui souffrait d'un traumatisme crânien avec perte de connaissance. Les scanners réalisés en urgence au CHU de Clermont-Ferrand ont mis en évidence de multiples fractures (mandibule, sinus, base du crâne), avec hématome important de la face mais sans lésions du rachis cervical. Agé de 29 ans et professionnel depuis 2004 dans l'équipe Cofidis, Monier a gagné en mai 2010 une étape du Giro avant de se mettre en valeur quelques semaines plus tard dans le Tour de France. Sa saison 2011 a été contrariée par un problème de santé. Athlétisme - Triple saut Le champion olympique Evora forfait pour les JO-2012 Le champion olympique du triple saut, le Portugais Nelson Evora, ne disputera par les JO de Londres l'été prochain en raison d'une blessure à la jambe droite. «Compte tenu du temps nécessaire à la guérison, il est hors de question que je prenne part aux prochains Jeux olympiques mais ne croyez pas cette blessure signifie que je suis fini», dit-il sur le site internet de son club, Benfica. Evora avait décroché l'or aux JO de Pékin en 2008 après avoir remporté le titre mondial en 2007 à Osaka. Il avait fini deuxième à Berlin deux ans plus tard et cinquième à Daegu, en Corée du sud, lors des derniers Mondiaux en septembre. Natation JO-2012 Alain Bernard ne se voit pas porte-drapeau Alain Bernard, champion olympique en titre du 100 mètres nage libre, a annoncé qu'il «devrait refuser» d'être le porte-drapeau de l'équipe de France aux Jeux olympiques de Londres en raison du calendrier de la compétition. «On va rester honnête et réaliste parce que si jamais on me propose cette tâche, je pense que je serai déçu, à contre-cœur, de devoir refuser parce que, le lendemain, il y a le 4X100 mètres nage libre», a-t-il dit en marge d'un meeting à Nancy. «Ce serait un honneur» de se voir proposer le rôle de porte-drapeau, a-t-il toutefois affirmé. «Il y a d'autres candidats. Et il faut un candidat qui soit dévoué à cette tâche et qui représente tous les athlètes français et toute la France. Donc, on a beaucoup de candidats. C'est déjà un honneur qu'on cite mon nom», a-t-il conclu. La cérémonie d'ouverture des JO se déroulera le 27 juillet.
