Bernard Tomic, seize ans, et Fabrice Santoro, vingt de plus, ont repouss� les limites du temps, hier, lors d'une premi�re journ�e de l'Open d'Australie marqu�e par une absence totale de surprise. Il est difficile de d�terminer qui de l'adolescent australien et du v�t�ran fran�ais a r�ussi l'exploit le plus remarquable. Le premier est devenu, � 16 ans et 103 jours, le plus jeune vainqueur jamais vu � Melbourne en battant Potito Starace. Son compatriote Lleyton Hewitt �tait bien plus jeune de quatre mois en 1997 lorsqu'il a disput� le premier tour, mais il l'avait perdu. �C'est un r�ve qui devient r�alit�. Une exp�rience incroyable. Maintenant tout peut arriver�, a d�clar� Tomic, fils d'un immigr� croate devenu son entra�neur. Seulement 768e mondial, ce n'�tait que son deuxi�me match sur le grand circuit. Il n'est cependant pas un inconnu, loin de l�. Vainqueur du tournoi juniors en 2008, il est attendu comme le messie par un pays en mal de champions. �La pression ? Je fais avec�, a-t-il balay� comme un vrai pro. �Il pourrait �tre mon fils. J'�tais d�j� bien install� dans le Top 100 qu'il �tait encore dans le ventre de sa maman�, l'a f�licit� Santoro, devenu � 36 ans le plus vieux joueur � s'aligner � Melbourne depuis 1980. �1980 ? Waouw ! C'est une statistique que je d�couvre, �a me rend fier et me donne de l'�nergie pour quelques mois�, a-t-il r�agi apr�s sa victoire sur l'ancien N.1 mondial Juan Carlos Ferrero. Balle de set contre Federer Quart de finaliste � Melbourne en 2006, Santoro vit sa derni�re ann�e sur le circuit. En attendant il se �r�gale comme un junior�. Une joie de vivre dont compte s'inspirer un autre futur retrait�, Marat Safin. �Plus de stress, plus de drame s'il vous pla�t, je veux enfin m'amuser et ne plus souffrir �, a implor� le Russe apr�s sa victoire sur Ivan Navarro. �C'est tellement plus sympa.� Safin a �t� l'une des tr�s nombreuses t�tes de s�rie � se qualifier. En fait, il n'y en a que quatre � avoir perdu, hommes et femmes confondus: Feliciano Lopez, dossard 27, lors d'un duel �pique (16-14 au cinqui�me set) face au Luxembourgeois Gilles M�ller. Et les t�tes de s�rie N.23, 24 et 27 chez les dames. Certains diront qu'il ne s'est rien pass� hier � Melbourne. L'�v�nement chez les favoris aura dans ces conditions �t� la balle de set qu'a d� d�fendre Roger Federer, �hawk-eye� (contr�le vid�o) � l'appui, face � l'Italien Andreas Seppi dans la deuxi�me manche (6-1, 7-6, 7-5). S'il n'y �tait pas arriv�, il aurait perdu son premier set dans un match d'ouverture en Grand Chelem depuis... l'US Open 2003. La suite du tournoi seulement dira s'il faut vraiment s'en inqui�ter. Roddick � l'ombre Le tenant du titre Novak Djokovic, confront� � un autre Andrea italien (Stoppini) a d�, lui, revenir de 1-4 dans la troisi�me manche pour s'�viter des frayeurs et des efforts inutiles (6-2, 6-3, 7-5). Le Serbe a �t� plus brillant � la fin du match lorsqu'il a �chang� son tricot avec son adversaire. �On est des grands fans de foot europ�en �, a expliqu� le Serbe qui encha�ne avec le Fran�ais J�r�my Chardy, lequel a remarqu� que Djokovic n'�tait pas au mieux en ce d�but de saison. David Nalbandian a perdu un set face � Marc Gicquel mais Andy Roddick a �t� impitoyable avec le qualifi� su�dois Bjorn Rehnquist (6-0, 6- 2, 6-2). L'Am�ricain pr�f�re autant rester dans l'ombre. �Pas de probl�me, pour l'instant je ne m�rite pas qu'on parle plus de moi.� Chez les filles, Ana Ivanovic est pass�e � deux doigts de perdre un set face � la 107e mondiale, l'Allemande Julia Goerges (7- 5, 6-3). Mais seule la chaleur � 35 degr�s � l'ombre � est arriv�e � perturber (un peu) Jankovic face � Yvonne Meusburger (6-1, 6-3). Le bataillon russe (Safina, Zvonareva, Petrova,...) est �galement pass� sans accrocs malgr� des temp�ratures � l'extr�me inverse de celles qui r�gnent en ce moment du c�t� de Moscou. �limination de Lamine Ouahab L'Alg�rien Lamine Ouahab a �t� battu par l'Allemand Florian Mayer (6- 2, 6-1, 6-2), lors de la premi�re journ�e (1er tour simple messieurs) de l'Open d'Australie, hier � Melbourne. L'Alg�rien s'�tait qualifi� au tableau final du tournoi, premier tournoi du Grand Chelem de l�ann�e (19 janvier- 1er f�vrier 2009), au terme du 3e tour des matches de qualification disput�s samedi. Lamine Ouahab, 24 ans, class� 193e joueur mondial � l'ATP, avant l'Open d'Australie, a eu le m�rite d'�liminer, lors des tours qualificatifs, les Fran�ais David Guez (6-3, 4-6, 6-3) et Mathieu Moncourt (4-6, 7-6, 9-7) et l�Am�ricain Ryan Sweeting (6-4, 3-6, 8- 6). L'Allemand Florian Mayer, qui a chut� � la 450e place du classement, apr�s avoir flirt� avec le top 30 pendant plusieurs saisons, avait pass�, tr�s facilement, le cap des qualifications. Le tennisman allemand affrontera au prochain tour le 8e joueur mondial, l'Argentin Juan Martin del Potro (8e), vainqueur samedi du tournoi d'Auckland. Le vainqueur de l'Open d'Australie empochera une prime de deux millions de dollars.
