La découverte d'une vieille bombe britannique de la Deuxième Guerre mondiale dans un jardin à Gand, mardi après-midi, a gâché le réveillon de Noël des habitants du quartier, contraints d'évacuer leur maison le temps de neutraliser l'engin, ont annoncé les autorités. Le plan communal Catastrophe a été déclenché dès l'annonce de l'explosive découverte et les habitants des maisons situées dans un rayon de 300 mètres autour du jardin ont été obligés de quitter les lieux. Près de 300 personnes ont du patienter jusqu'à la fin de l'intervention des experts du service de déminage de l'armée, a précisé la police. L'engin a été désamorcé vers 20H30 locales et les habitants du quartier ont pu regagner leur domicile pour le réveillon. La bombe a été découverte au cours de travaux de terrassement dans le jardin d'une maison proche de la gare de Merelbeke, a précisé la chaîne de télévision publique RTBF. Elle contenait 108 kilos d'explosif. En 1943 et 1944, les environs de la gare de Merelbeke ont été régulièrement la cible de raids aériens des forces alliées. Les bombardements ont fait 428 morts en 1944 et dévasté 600 habitations, a rappelé la RTBF.
