La Belge Justine Henin-Hardenne, n°1 mondiale, et la Française Amélie Mauresmo, n°2, deux joueuses ayant beaucoup d'estime l'une pour l'autre, disputent aujourd?hui la finale du tournoi olympique de tennis des Jeux d'Athènes. Hier, vendredi en demi-finales, Justine Henin-Hardenne, tête de série n°1, a dû batailler pendant 2 h 44 min pour éliminer la Russe Anastasia Myskina (n°3), 7-5, 5-7, 8-6. Myskina a mené 5-1 dans le troisième set. Mauresmo a, elle aussi, souffert devant l'Australienne Alicia Molik, battue 7-6 (10/8), 6-3, en 1 h et 45 min. Mauresmo est la cinquième Française à parvenir en finale depuis les Jeux de 1900. Parmi ses devancières, deux ont été championnes olympiques : Marguerite Broquedin en 1912 et la légendaire Suzanne Lenglen en 1920. Mauresmo a rencontré cinq fois Henin-Hardenne et l'a battue trois fois, dont la dernière en demi-finales du tournoi d'Amelia Island (Floride), au mois d'avril, alors que la santé de la Belge était déjà chancelante.
