Un accord avec un procureur a permis à un prisonnier du pénitencier de Marion (Ohio) d?échapper à la peine capitale pour les meurtres de trois fillettes au Texas. David Elliott Penton, 46 ans, avait déjà été condamné à perpétuité pour le meurtre d?une jeune fille. Il a plaidé coupable de trois meurtres commis dans le comté de Collin au Texas, pour échapper à la peine de mort. Cette fois encore, il a été condamné trois fois à perpétuité. «Le principal, c?est qu?il va vraiment rester en prison pour le restant de ses jours», a expliqué le procureur du comté de Marion, Jim Slagle, ajoutant que «sans ses condamnations supplémentaires, Penton aurait été libérable sur parole en 2027.» Penton a enlevé, violé et étranglé Christie Lynn Meeks, 5 ans, à Mesquite ; Christie Diane Proctor, 9 ans, à Dallas et Roxann Hope Reyes, 4 ans, à Garland, au début des années 1980. Le procureur Jim Slagle avait obtenu la perpétuité pour Penton en 1991 pour l?enlèvement et le meurtre de Nydra Ross, 9 ans. Elle avait été enlevée dans la maison de ses grands-parents, à Colombus (Ohio), en mars 1988. Son squelette avait été retrouvé six mois plus tard, dans un bois, près de l?autoroute US23, dans le comté de Marion. En 1990, du sang avait été découvert à l?intérieur du van de David Pinton, qui s?est avéré être celui de la petite Nydra. Penton a déjà été jugé auparavant. Soldat à Fort Hood, au Texas, il avait plaidé coupable, en 1985, du meurtre de son fils âgé d?un mois. Il avait fait appel de sa condamnation et s?était enfui. Le procureur Slagle déclare : «Nous avons toujours su que Penton était un tueur en série, dès 1990. Il a été suspecté dans les meurtres du Texas dès le début, puis dans la mort de Nydra Ross car elle avait été assassinée de la même manière que les fillettes du Texas.»
