Caius Julius Caesar naît à Rome en 100 avant J.-C., le 13 du mois Quinctilis, appelé plus tard Julius ( d?où le mois de juillet ) en son honneur. Il mourra assassiné le 14 mars 44 en pleine réunion du sénat par Brutus. Brillant élève, très sportif, il est issu d?une famille patricienne, et appartient à la jeunesse dorée de Rome. Il fait ses premières armes en Asie, et est décoré pour sa bravoure lors de la prise de Mycènes. Sa carrière politique se déroule normalement jusqu?en 63 av. J.-C. Il est élu successivement tribun militaire, questeur, édile et préteur. Il se fait aimer du peuple ( la plèbe ) en donnant des jeux d?une somptuosité incroyable et en faisant voter une loi agraire accordant des terres aux vétérans. Pratiquement ruiné, il devient gouverneur de la Gaule cisalpine et transalpine (actuellement l?Italie du nord, la Provence et le Narbonnais ) puis propréteur en Espagne. Là, il fit une campagne brillante et rétablit sa fortune. Malgré l?éloignement, il suivait attentivement les événements de politique intérieure de Rome et soutenait le parti populaire contre le parti du Sénat. En 60, de retour à Rome, il réalise une alliance avec Pompée et Crassus et forme avec eux le premier triumvirat. Il est consul en 59. De 58 à 52 César entreprend la conquête de la Gaule, c?est «La guerre des Gaules». Il s?agit là d?une longue suite de victoires retentissantes sur les peuples du Nord : - 58 victoire contre les Suèves et leur chef Arioviste. - 57 victoire contre les Belges. - 56 débarquement en Bretagne (Angleterre actuelle), campagne en Normandie, en Aquitaine. - 55 passage du Rhin, extermination des Usipètes et des Tenctères. - 54 deuxième expédition contre la Bretagne. Sa célébrité dans Rome est immense, ses concitoyens sont admiratifs face à de telles victoires. Cependant, la résistance s?organise et les révoltes sont nombreuses en Gaule. Vercingetorix un chef arverne (d?Auvergne) unifie la résistance nationale. En 52, César s?empare d?Avaricum (Bourges) mais subit un échec à Gergovie (près de Clermont-Ferrand). En 51 une lutte décisive se livre autour d?Alésia en Bourgogne. Après un long et terrible siège, Vercingétorix est contraint de se soumettre et de se livrer à César. Les dernières résistances sont brisées à Uxellodunum (Luzech dans le Lot). La Gaule perdait un million d?hommes, la pacification de la Gaule était achevée. (à suivre...)
