La Nasa s'est fixé lundi le défi d'envoyer quatre astronautes sur la Lune en 2018, promettant de renouer avec l'exploration lunaire plus de 45 ans après la dernière mission Apollo. Les astronautes seront envoyés sur la Lune pendant une semaine à bord d'une capsule lancée par une fusée qui doit être construite pour remplacer la navette spatiale, a annoncé l'administrateur de l'agence spatiale américaine. «Nous parlons de retourner sur la Lune en 2018», a-t-il dit. La nouvelle capsule largement inspirée du premier programme lunaire américain devrait offrir aux astronautes une autonomie permettant de passer «quatre fois plus de temps» sur la Lune que les missions Apollo dont la dernière s'était achevée en 1972, a-t-il précisé. Le coût du programme est estimé à «104 milliards de dollars pour le premier retour sur la Lune», a poursuivi le patron de la Nasa. Le programme «permettra d'établir une présence permanente sur le Lune» pour préparer les astronautes à des missions plus lointaines comme l'exploration de Mars, selon le patron de la Nasa.
