La Nasa prévoit d'envoyer un équipage de quatre astronautes sur le Lune d'ici à 2018, à bord d'un nouvel engin spatial remplaçant la navette, selon des documents internes de l'agence spatiale publiés, hier, lundi, par un quotidien de Floride. Le programme, qui selon le journal Orlando Sentinel doit être annoncé en septembre, décrit les missions lunaires comme une première étape avant l'envoi d'un équipage de six astronautes sur Mars pour une expédition de 500 jours. L'équipage serait lancé sur une fusée dérivée de la technologie de la navette spatiale, mais reviendrait sur Terre à bord d'une capsule similaire à celles du programme Apollo. Sur la Lune, les astronautes construiraient une base, probablement au pôle sud, comprenant des quartiers de vie, des générateurs et systèmes de communication. Les astronautes se déplaceraient en buggys, à la recherche de ressources naturelles pour faire fonctionner la station lunaire.
