Grands favoris du groupe C, les joueurs de Roger Lemerre ont confirmé toute l'importance de leur expérience pour réussir des débuts tonitruants dans la défense de leur titre. Avec un Santos retrouvé, auteur d'un triplé, les Tunisiens ont annoncé la couleur pour la suite de la compétition. Et jeudi, les futurs mondialistes tenteront de décrocher leur billet pour les quarts de finale contre l'Afrique du Sud. Histoire de pouvoir souffler au dernier match. Habitué aux joutes mondiales, Roger Lemerre reste toutefois méfiant. «Vous me demandez qui terminera derrière la Tunisie, je vous réponds qu'on n?est même pas sûrs d'être en quarts de finale», a lancé à la presse tunisienne le sélectionneur des Aigles de Carthage. Pour l'Afrique du Sud, le contexte est tout autre. Défaits par la surprenante Guinée (0-2), les Bafana Bafana ont été très critiqués par la presse. Estimant que son équipe avait sous-estimé son premier adversaire, Ted Dumitru a promis une nouvelle attitude contre la Tunisie. Et l'entraîneur sud-africain a décidé de modifier largement son effectif. «Nous avons retenu la leçon, mais nous avons toujours la qualification entre les mains. Je vous garantis que vous verrez une équipe totalement différente», a expliqué le Roumain. Pour croire en leurs chances, les coéquipiers de Pierre Issa devront toutefois au moins ramener un point. Mais la victoire semble indispensable.
