Au moins douze millions de personnes, dont une large majorité d'enfants, sont réduites à l'esclavage aujourd'hui à travers le monde, a affirmé hier l'organisation Anti-Slavery International. Les enfants esclaves, qui seraient plus de huit millions, sont exploités par des réseaux de prostitution. Ils sont aussi victimes du travail forcé ou contraints de se battre dans les rangs de forces irrégulières. Ils sont plus vulnérables, moins coûteux et moins enclins à revendiquer des rémunérations plus élevées ou de meilleures conditions de travail. Au Soudan, plusieurs milliers de personnes ont été enlevées et réduites à l'esclavage depuis l'éclatement de la guerre civile, en 1983. Au Myanmar (ex-Birmanie), il existe des centaines de milliers de victimes du travail forcé, ouvriers agricoles, commis de l'armée ou travailleurs du bâtiment. Dans des pays comme l'Albanie ou la Moldavie, des femmes sont piégées par des réseaux de prostitution et contraintes de travailler en France, en Italie ou en Grande-Bretagne. Au Mexique, ce sont plutôt des hommes qui sont victimes de l'esclavage et envoyés dans des fermes de l'autre côté de la frontière avec les Etats-Unis.
