Dans l'interprétation moderne des rêves, l'oreille est, comme l'œil, un instrument de connaissance du monde sensible : comme on ouvre les yeux pour regarder, on tend les oreilles pour écouter ce qui se dit. Et ce qui se dit, surtout ce qu'on dit à propos du rêveur a toujours de l'importance. C'est révélateur de l'idée que l'on se fait de soi. Ce que le rêveur se reproche, il l'entend dire par d'autres. «Un tel est méchant, un tel est avare, un tel n'est pas un bon père ou une bonne mère de famille», ce qu'il croit être des qualités, lui parviennent également à l'oreille : «Un tel est bon, un tel est généreux, un tel est pieux....», avertissement de la conscience dans un cas, autosatisfaction ou besoin de se valoriser dans un autre. Un homme à qui on reproche souvent d'être avare entend en rêve cette phrase : «N'écoute pas ce que l'on dit de toi, tu es généreux et tu seras récompensé pour cela !» Ce rêve l'a fortement rassuré et, en même temps, l'a aidé à changer quelque peu son comportement avec les autres. Comme dans les différentes traditions que nous avons relevées, la surdité représente un refus : refus de reconnaître ses erreurs, refus de communiquer avec les autres... tout dépend de ce que l'on refuse ou de ce que l'on ne peut pas écouter dans les rêves. On voit également dans la forme de l'oreille une allusion à la sexualité, plus exactement aux organes sexuels de la femme. Les rêves des adolescents comportent souvent des déformations des oreilles, les siennes ou celles des autres : il s'agit de la peur de la sexualité et du désir dont on entend, à la puberté, les appels.
