La société américaine dépense plus de 90 milliards de dollars par an pour le problème de faim dans le pays où 35 millions de personnes n'ont pas assez à manger, ont rapporté des agences de presse citant une étude de la faculté de médecine d'Harvard. La faim dans le pays revient donc à 300 dollars par an et par habitant américain, alors que résoudre le problème ne coûterait que 10 à 12 milliards de dollars si le Congrès américain décidait d'augmenter les programmes d'aides aux plus pauvres, affirme l'étude. «La nation dépense beaucoup plus à laisser la faim exister qu'à prendre des mesures pour la supprimer.» L'étude évalue les frais de santé publique induits par la faim et la malnutrition à 66,8 milliards de dollars, dont 6,4 milliards pour les suicides et les coûts indirects de baisse de productivité, comme l'absentéisme au travail ou à l'école et l'échec scolaire, à 9,2 milliards de dollars. Par ailleurs, les Américains donnent chaque année aux organisations charitables et aux banques alimentaires 14,5 milliards de dollars pour lutter contre la faim. D'autres études universitaires menées ces dernières années ont révélé que la pauvreté coûte à la société américaine 500 milliards de dollars, la drogue 161 milliards, le tabac 138 milliards et l'abus d'alcool 185 milliards.
