Samba n Plus qu'un match de gala, c'est un défi que lancent les hommes de Cavalli pour préparer «la finale» contre la Gambie en éliminatoires de la CAN-2008. Le stade de la Mosson (avenue Heidelberg, 32 500 places assises) fera certainement le plein pour l'affiche Algérie - Brésil où l'on annonce d'ores et déjà entre 28 000 et 30 000 supporters des deux sélections, notamment une forte représentation algérienne pour soutenir les coéquipiers de Karim Ziani. A 17h30, et de l'autre côté de la Méditerranée, les villes, villages et rues algériennes se videront soudainement pour laisser la place à une partie de samba exécutée par onze Brésiliens, dont certains portent des noms enchanteurs tels que Ronaldinho, Kaka ou Robinho. En face d'eux, onze autres joueurs, des petits Verts certes, mais qui, le temps d'une rencontre, peuvent se transformer en géants s'ils ne regardent pas leurs adversaires jouer et tripoter le ballon. Car, eux aussi, savent également le manier quant ils le veulent, et apparemment l'occasion leur est vraiment donnée pour le prouver car tous les ingrédients seront réunis pour réussir une grande prouesse. Un match-test, une répétition, une ultime préparation avant le déplacement de Banjul où l'équipe algérienne a un rendez-vous capital avec la Gambie, dans le cadre de la dernière journée des éliminatoires de la CAN-2008 et qui vaut tous les matchs amicaux contre le Brésil. Et hier, lors des séances d'entraînement des deux sélections, on a pu déjà constater la différence d'enjeu entre les deux protagonistes. Les Brésiliens, finalement les premiers à fouler la pelouse de la Mosson pour une heure et demie d'exercices, avaient plutôt privilégié le jeu au ballon (c'est dans leur nature) que l'effort physique, vu que dans leurs clubs les joueurs sont au point après la préparation d'avant saison. S'ensuivra un match d'application entre les joueurs pour ajuster les schémas tactiques, synchroniser les mouvements et homogénéiser le jeu, notamment avec le retour de ceux qui n'ont pas pris part à la dernière Copa america et en fonction des absents. Côté algérien, dont la séance d'entraînement avait débuté juste après celle des Brésiliens, Cavalli a mis l'accent sur des situations de jeu bien particulières en fonction de tout ce qu'il a relevé comme erreurs et insuffisances lors des derniers matchs (deux défaites, contre l'Argentine en amical 3 à 4, et la Guinée 0 à 2, en match officiel). Le repositionnement de la défense, les remontées de ballon et la rigueur tactique dans l'entre jeu ont été également au menu de l'entraînement Cavalli. Car si les Brésiliens sont de fins techniciens, ils ont tellement gagné en rigueur tactique qu'ils deviennent encore plus forts, c'est pourquoi il faudra être dans le match à plus de 100% de ses moyens. C'est d'ailleurs l'objectif premier recherché par Cavalli, celui de dégager le meilleur Onze, le plus en forme et le plus compétitif pour la Gambie, d'autant que les camarades de Kaka se méfient, eux aussi, de ce match et de leurs adversaires algériens. C'est dire qu'il y aura de l'engagement et du spectacle de part et d'autre, entre deux footballs qui veulent s'affirmer, chacun à son niveau et en fonction de son statut actuel. Les Brésiliens ont un standing à préserver et des échéances à préparer, les Algériens ont besoin de s'affirmer, de sortir de l'ombre et surtout de désigner le commando qui ira à Banjul en septembre pour tenter de décrocher une place parmi le gotha du football africain, là où nous devons reconquérir d'abord notre place. L'équipe probable : Gaouaoui – Bouzid – Zarabi – Bouguera – Yahia – Belhadj – Mansouri – Ziani – Amri – Saïfi – Ghiles.
