Une étude de la compagnie de réassurance Munich Re indique que, durant l'année 2003, plus de 50 000 personnes ont péri dans les catastrophes naturelles qui ont causé 60 milliards de dollars dégâts dans le monde. Les sinistres ont causé entre 60 et 65 milliards de dollars de dégâts matériels, selon que l'on se réfère à l'étude de Munich Re ou à celle de Swiss Re, citées vendredi par le journal économique et financier La Tribune. Parmi les sinistres les plus importants, la canicule et la sécheresse en Europe ont causé 13 milliards de dollars de pertes contre 8 milliards de dollars pour les inondations en Chine et 5 milliards de dollars pour le séisme du 21 mai dernier à Boumerdès. Les dégâts du séisme de Bam n'ont pas encore été définitivement quantifiés. Les assureurs ont versé, en 2003, selon les études rapportées par le quotidien, entre 15 et 17 milliards de dollars pour indemniser les dommages, en ajoutant que les trois sinistres les plus importants, pour les assureurs, ont eu lieu en Amérique avec la série de tornades et de grêle (en mai dernier), les feux en Californie (octobre) et l'ouragan Isabel (septembre). Ces catastrophes ont coûté respectivement 3,2 milliards de dollars, 2 milliards de dollars et 1,7 milliard de dollars.
