Les catastrophes naturelles et techniques ont occasionné, au cours de l?année qui se termine, des dégâts matériels de l?ordre de 225 milliards de dollars, dont 80 milliards en valeur assurée, selon le réassureur mondial Swiss Re. Cela fait de 2005 l?année la plus coûteuse pour les assureurs. A lui seul, l'ouragan Katrina a causé des dégâts estimés à 135 milliards de dollars, a indiqué le réassureur mondial, ajoutant que ce cyclone est l'événement le plus onéreux de l'histoire : il devra coûter 45 milliards de dollars aux assureurs. Avant Katrina, c'est l'ouragan Andrew de 1992 qui était la catastrophe la plus coûteuse, engendrant des frais de 22 milliards de dollars, suivi des attentats du 11 septembre 2001, qui ont causé des dommages de 21 milliards de dollars, a encore signalé Swiss Re. Les deux autres ouragans de catégorie 5 enregistrés au cours de l?année 2005, à savoir Rita et Wilma, ont causé des dommages s?élevant à 15 milliards de dollars chacun, contre 5 milliards de dollars pour le séisme qui a secoué le Pakistan. En 2004, les pertes économiques occasionnées par les catastrophes naturelles ont atteint les 145 milliards de dollars, dont 45 milliards en biens assurés, selon le Programme des Nations unies pour l'environnement. S?agissant du nombre de personnes tuées par les catastrophes naturelles en 2005, l?Organisation météorologique mondiale l?estime à 350 000.
