Lance Armstrong sera l'attraction, mais «pas le grand favori» du Tour Down Under, du 20 au 25 janvier, estime l'Australien Stuart O'Grady. «Il y a beaucoup d'autres coureurs qui sont de possibles vainqueurs avant lui. Il ne sera pas proche de l'état de forme qui sera le sien lors du Tour de France», a expliqué le vétéran australien. Vainqueur de cette épreuve, la première de la saison ProTour, en 1999 et 2001 et dixième l'an dernier, O'Grady y sera le fer de lance de l'équipe CSC Saxo Bank. Il sera notamment accompagné par l'Allemand Jens Voigt, le Danois Nick Sorensen et son prometteur compatriote Matthew Goss (21 ans). La formation CSC devait être coupée en deux en janvier, le reste de l'équipe partant s'entraîner à Majorque au début du mois. -Cooke chez Vacansoleil l L'Australien Baden Cooke, qui portait les couleurs de Barloworld en 2008, s'est engagé pour une durée d'un an avec l'équipe néerlandaise de Continental Pro Vacansoleil. Sprinteur confirmé, Cooke, âgé de 30 ans, avait notamment remporté le classement par points sur le Tour 2003.
