Le Président nigérien Mamadou Tandja a rencontré, hier soir, à Agadez, des rebelles touareg auxquels il a promis une amnistie s'ils déposaient les armes. C'est la première fois que le Président Tandja accepte de rencontrer des chefs rebelles depuis la reprise de la rébellion dans le nord du pays début 2007 avec l'apparition du Mouvement des Nigériens pour la justice (MNJ). C'est également la première fois qu'il se rend dans la zone de conflit depuis plus de deux ans. «Depuis longtemps nous les avions appelés à déposer les armes et à venir construire le pays avec nous. Nous leur pardonnons car nous voulons la paix au Niger», a déclaré à la radio le Président à l'issue d'une rencontre à Agadez avec une dizaine de représentants de trois groupes rebelles touareg. «On ne construit pas un pays les armes à la main (...) revenez travailler pour développer votre pays», a lancé en langue haoussa M. Tandja qui, ces deux dernières années, avait toujours refusé le dialogue et qualifié les chefs rebelles de «bandits» et «trafiquants de drogue». Aucune date pour un désarmement éventuel ou la signature d'un accord de paix n'a été toutefois annoncée à l'issue de cette rencontre. Les délégués touareg étaient arrivés de Libye à bord d'un avion affrété par les autorités libyennes. A bord se trouvait également le dernier militaire nigérien retenu par les rebelles touareg et qui a été libéré grâce à la médiation du dirigeant libyen Mouaâmmar Kadhafi, a indiqué le ministre nigérien de l'Intérieur.
