Les points principaux comprennent dix points capitaux dont le rôle est de stimuler une fonction organique en état de carence (c'est le point de tonification) ou de réduire un fonctionnement excessif (c'est le point de dispersion) et des points spéciaux dont le nombre varie avec les méridiens. On distingue dans cette catégorie le point de la source du méridien qui renforce la stimulation et fonctionne comme un régulateur, le point d'alarme qui signale, par la douleur, la maladie, le point de passage par où s'écoule l'énergie vitale quand elle est en excès, le point vésical, situé sur le méridien de la vessie et qui joue un rôle tonifiant ou sédatif. Les points complémentaires, qui sont situés sur les méridiens, sont plus rarement ponctués, on ne les stimule que pour calmer une douleur locale. Outre ces points, il y a les points «curieux», situés hors des méridiens : leur action est limitée à quelques organes seulement. L'acupuncture procède d'une conception originale de la vie : celle de l'existence d'un échange d'énergie entre le corps et le monde extérieur d'une part et entre les divers constituants de ce corps, d'autre part. la maladie et la douleur résultent d'un dysfonctionnement de ces correspondances. A l'inverse, la guérison est le rétablissement de l'équilibre par l'accroissement de l'énergie dans les cas de déficience et sa décroissance dans les cas de l'excès.
